VSS Unity roket uçağındaki yolcular ve mürettebat, dönüm noktası uçuşunda uzayın kenarına 75 dakikalık yörünge altı yolculuk yapıyor.
İngiliz girişimci Richard Branson tarafından 2004 yılında kurulan şirket Virgin Galactic, uzayın kenarına ilk ticari uçuşunu başarıyla tamamladı.
İtalya Ulusal Araştırma Konseyi’nden iki İtalyan hava kuvvetleri subayı ve bir uzay mühendisi, Perşembe günü New Mexico çölünün yaklaşık 80km (50 mil) yukarısına çıkan yörünge altı bir yolculukta bir Virgin Galactic eğitmeni ve uzay uçağının iki pilotuna katıldı.
VSS Unity uzay uçağı daha sonra, New Mexico’daki Truth or Consequences kasabası yakınlarındaki devlete ait bir kompleks olan Spaceport America’daki bir pist üzerindeki başlangıç noktasına güvenli bir şekilde süzülerek süzüldü.
Galactic 01 olarak adlandırılan uçuş yaklaşık 75 dakika sürdü ve şirketin VSS Unity roket uçağının ilk tam mürettebatlı uzay uçuşu testinden iki yıl sonra tamamlandı. Başarılı yolculuk, ticari hizmetini yaklaşık 20 yıldır geliştirmekte olan ve düzenli gelişim aksaklıklarıyla karşılaşan Virgin Galactic Holding Inc için bir dönüm noktasına işaret ediyor.
Virgin Galactic’ten Sirisha Bandla fırlatmanın canlı akışı sırasında “Uzaya hoş geldiniz astronotlar,” dedi.
ABD uzay ajansı, NASA ve ABD hava kuvvetleri astronotları Dünya’nın en az 80 km (50 mil) yukarısında uçan herkes olarak tanımlıyor.
Virgin Galactic, bir pistten havalanan, yüksek irtifa kazanan ve ardından geri süzülmeden önce neredeyse Mach 3’te (ses hızının üç katı) uzaya süzülen roketle çalışan VSS Unity’yi konuşlandıran iki pilotlu bir “ana gemi” kullanıyor. dünyaya.
Uzay uçağının kabinindeki yolcular, Perşembe günü yaptıkları yolculuk sırasında birkaç dakikalık ağırlıksızlık yaşadılar ve gezegenin eğriliğine bir göz atmayı başardılar.
YARIN, The Spaceline for Earth’ü birlikte fırlatıyoruz #galaktik01, ilk bilimsel araştırma görevimiz! O anı saat 09:00 MDT’de canlı izleyebilirsiniz | 11:00 EDT. Kaçırmamak için kaydolun: https://t.co/5UalYTpQxj pic.twitter.com/D7mBX8wDcH
— Bakire Galaktik (@virgingalactic) 28 Haziran 2023
Virgin Galactic, ticari uçuşları için yaklaşık 800 bilet sattı – 2005’ten 2014’e kadar 600 tanesi 200.000 ila 250.000 $ arasında satıldı ve o zamandan beri 200 tanesi 450.000 $’dan satıldı.
Film yıldızları ve diğer ünlüler koltukları ilk kapanlar arasındaydı, ancak şirketin programı, 2014 yılında bir test uçuşundaki bir uzay uçağının havada parçalanması, yardımcı pilotu öldürmesi ve pilotu ciddi şekilde yaralaması nedeniyle bir felaket yaşadı.
Perşembe günkü uçuşun ayrıca, mürettebatın biyometrik verileri toplamayı, bilişsel performansı ölçmeyi ve mikro yerçekiminde belirli sıvı ve katıların nasıl karıştığını kaydetmeyi planladığı bilimsel amaçları da vardı.
Virgin Galactic’e göre, şirketin bir sonraki ticari uzay uçuşu olan Galactic 02’nin Ağustos ayında planlanması ve aylık uzay uçuşlarının bu lansmandan sonra başlaması bekleniyor.
Branson’ın girişimi, şimdiden 32 kişiyi uzaya göndermiş olan Amerikalı milyarder Jeff Bezos’un şirketi Blue Origin ile “yörünge altı” uzay turizmi sektöründe rekabet ediyor. Ancak Eylül ayında insansız bir uçuş sırasında meydana gelen kazadan sonra Blue Origin’in roketi yere çakıldı. Şirket, Mart ayında yakında uzay uçuşlarına devam etme sözü verdi.
Perşembe günkü lansman, Branson’ın Virgin Orbit’in Birleşik Krallık’taki bir görev başarısızlığının ardından operasyonlarını durdurduğunu açıklamasından kısa bir süre sonra gerçekleşti.
Ocak ayında Kaliforniya merkezli şirket, görevin Birleşik Krallık’tan uzay araştırmaları için önemli bir basamak taşı olacağı umuduyla Birleşik Krallık topraklarından ilk uydu fırlatmasını tamamlamaya çalıştı.
Ancak LauncherOne roketi yörüngeye ulaşamadı ve ABD ve İngiltere istihbarat uydularından oluşan yükünün okyanusa daldığını gördü.
