Uzmanlar, virüsün yeni bir varyantının cinsel temas yoluyla yayıldığını ve savunmasız grupları etkilediğini söylüyor.
Kongo Demokratik Cumhuriyeti (DRC), Haziran ayı itibarıyla on binlerce kişinin enfekte olmasıyla şimdiye kadar kaydedilen en büyük viral mpox hastalığı salgınını yaşıyor. Hükümet, Aralık 2022’de bunu bir salgın olarak ilan etti.
Eskiden maymun çiçeği olarak adlandırılan mpox hastalığı, maymun çiçeği virüsünden kaynaklanır ve genellikle zoonotiktir; yani hayvanlardan insanlara bulaşabilir.
Virüs, Orta ve Batı Afrika’nın yoğun ormanlık bölgelerine özgüdür ve artık ortadan kaldırılmış çiçek hastalığına neden olan virüsle ilişkilidir. Mpox, şiddetli vakalarda ölümcül olabilir ve birincil semptomlar vücudun her yerinde kaşıntılı döküntü ve ateştir. Aşılar enfeksiyonu sınırlayabilir.
Kongo Demokratik Cumhuriyeti’nde salgınlar yaygın olsa da sağlık uzmanları, bu kez ülkenin bir bölgesinde yeni bir türün keşfedildiğini söyledi.
Salgın hakkında bildiklerimiz şöyle:
Mpox salgını ne zaman başladı?
Salgın, Mayıs 2022’de ülkenin doğusundaki Kwango eyaletinde başladı. Ancak o zamandan beri başkent Kinşasa da dahil olmak üzere DRC’nin 26 eyaletinden 22’sine yayıldı.
Ancak bulaşma hala doğuda yoğunlaşmış durumda, Güney Kivu eyaletinin doğusundaki bir maden kasabası olan Kamituga’da yüksek bir yayılma kaydedildi. Doktorlar kasabada virüsün yeni bir türünü buldular.
Dünya Sağlık Örgütü’ne (WHO) göre 2022’den bu yana 1.000’den fazla ölümle birlikte 21.000’den fazla vaka bildirildi. 2023’te toplam 14.626 vaka ve 654 ölüm kaydedildi.
Sadece bu yıl, Mayıs ayı sonuna kadar 7.851 vaka bildirildi ve 384 ölüm gerçekleşti. Enfekte olanların çoğu beş yaş altı çocuklar (%39). Hastalıktan ölenlerin üçte ikisine yakını (%62) da çocuklar.
Ülkenin Ekvator, Güney Ubangi, Sankuru ve Güney Kivu eyaletleri en çok etkilenen bölgeler arasında yer alıyor.
Mpox’un kaç çeşidi var ve ne kadar ölümcüller?
Klad olarak da bilinen iki tür mpox her zaman var olmuştur.
Klad 2 daha az ölümcüldür. İlk olarak Londra’da kaydedilen ve Avrupa, Güney ve Kuzey Amerika, Afrika, Orta Doğu, Asya ve Okyanusya’daki 111 ülkeye ulaşan 2022 salgınında yayılan türdür. Bu salgında enfekte olan insanların yüzde 99’undan fazlası hayatta kaldı çünkü virüsün bu kladı daha az ölümcüldür. Salgından etkilenen zengin ülkeler de tedavi için aşı ve antiviral stoklayabildiler.
Ancak klad 1 sınıflandırması çok daha şiddetlidir ve enfekte olan insanların onda birini öldürebilir. Genellikle DRC’de ortaya çıkan ve şu anki salgına neden olan klad 1’dir.
Virüsün bu türü genellikle normal fiziksel temas yoluyla yayılmıştır. Ancak uzmanlar, bu salgında enfeksiyonların çoğunlukla cinsel temas yoluyla yayıldığını söyledi.
Pittsburgh Üniversitesi tıp profesörü Dr. Jean Bisimwa Nachega, bunun özellikle seks işçilerinin yoğun olarak yaşadığı Kamituga kasabasında geçerli olduğunu söyledi.
Kamituga, Eylül 2023’te Clade 1 sınıflandırmasının yeni suşunun keşfedildiği yerin aynısıdır.
Dr. Nachega, seks işçilerinin ekonomik olarak dezavantajlı olmalarına ve sağlık hizmetlerine erişimlerinin olmamasına ek olarak, HIV gibi hastalıklara karşı bağışıklıklarının toplumun geri kalanına göre daha zayıf olması ihtimalinin daha yüksek olması nedeniyle, bunun “önemli bir gelişme” olduğunu söyledi.
“Tarihsel hayvandan insana bulaşmanın aksine, özellikle seks işçileri gibi yüksek riskli gruplar arasında insandan insana cinsel yolla bulaşma, virüsün kontrol altına alınmasına yeni bir zorluk getiriyor” dedi.
DSÖ, bu varyantın daha bulaşıcı olup olmadığının veya daha şiddetli hastalıklara yol açıp açmadığının henüz net olmadığını söylüyor.
The Associated Press’e konuşan doktorlar, yeni varyantın farklı bir şekilde ortaya çıktığını söyledi. Genellikle, mpox lezyonları yüz, kollar, göğüs ve bacaklarda görülür ve enfekte bir kişide açıkça görülebilir. Ancak bu durumda uzmanlar, bildirilen lezyonların büyük ölçüde genital bölgede olduğunu ve bu durumun vakaları takip etmeyi ve teşhis etmeyi çok daha zor hale getirdiğini söyledi.
WHO’ya göre, geçmiş DRC salgınlarında klad I virüsünün cinsel yolla bulaştığına dair belgelenmiş bir vaka yoktu. Ülkede 1970’lerden bu yana bildirilen vakaların, öncelikle enfekte kişilerle veya hayvanlarla sıradan doğrudan temastan kaynaklandığı anlaşılmıştır.
Yetkililerin karşılaştığı başlıca engeller nelerdir?
Uzmanlar, DRC’nin doğu bölgesinin de devam eden çatışmalardan kötü bir şekilde etkilendiğini ve kaynakların sınırlı olduğunu, bu nedenle yetkililerin enfekte kişileri yeterli şekilde takip etmesini, tedavi etmesini ve izlemesini zorlaştırdığını söyledi. Kinşasa ve Goma’da yalnızca iki test laboratuvarı var ve bildirilen vakaların yalnızca yüzde 18’i laboratuvarlarda test edildi.
DSÖ ayrıca ülkede yetersiz tedavi kiti olduğunu ve neredeyse hiç aşı olmadığını söyledi. DSÖ’ye göre, çiçek hastalığı için yetkilendirilmiş bir antiviral olan Tecovirimat, DRC’de daha savunmasız hastalar üzerinde test ediliyor.
Aşılar yayılmayı en aza indirmeye yardımcı olabilir ve Birleşik Krallık ve Amerika Birleşik Devletleri gibi daha zengin ülkeleri etkileyen 2022’deki salgının kontrol altına alınmasında önemli rol oynadı. Ancak DRC’nin 100 milyonluk nüfusunu kapsayacak kadar aşı yok. Ülkenin sağlık bakanı, doktorlara en yüksek riskli bölgelerde bulunan aşıları uygulama yetkisi verdi. Yetkililer, DRC’nin daha fazla aşı tedarik etmek için Japonya da dahil olmak üzere ülkelerle görüşmelerde bulunduğunu söyledi.
Halkın mpox hakkındaki farkındalığı da sınırlıdır ve bu durum kendi kendine bildirimi ve kontrolü zorlaştırmaktadır. Uzmanlar, bazı hastaların yiyecek satın almak veya mesleki faaliyetlerine devam etmek için izolasyondan ayrıldığını söyledi.
Hastalığın artık cinsel yolla bulaşabilmesi, uzmanlara göre, HIV/AIDS’in ilk yayılımı sırasında sağlık personelini rahatsız eden bir sorun olan ek bir damgalama katmanı getiriyor. Uzmanlar, insanlar kendileri ortaya çıkmazsa “sessiz bulaşma” riski olduğunu söyledi.
Diğer Afrika ülkeleri için riskler neler?
Ruanda, Burundi, Uganda ve Tanzanya ile sınırı paylaşan DRC’nin doğu bölgesi de insanların düzenli olarak girip çıktığı, diğer ülkelere bulaşma riskini artıran oldukça geçici bir yerdir. Güneyde DRC, Zambiya ve Angola ile sınır komşusuyken, batı ve kuzey bölgeleri Kongo Cumhuriyeti, Orta Afrika Cumhuriyeti ve Güney Sudan ile sınır paylaşmaktadır.
Dr. Nachega, Kongo Demokratik Cumhuriyeti gibi diğer birçok Afrika ülkesinin de sınırlı test kapasitesi, tedavi ve gözetim olanaklarına sahip olduğunu, bunun bölgesel ve küresel bir endişe konusu haline geldiğini söyledi.
“Bulaşıcı hastalıklar sınır tanımaz. Bir bölgedeki salgınlar, COVID-19’da görüldüğü gibi dünyanın diğer bölgelerine hızla yayılabilir. Mevcut mpox salgını DRC’nin bir bölümünde kontrol altına alınmış gibi görünse de, kıta genelindeki insanlar dikkatli olmalı,” diye ekledi.
Şimdiye kadar, komşu Kongo Cumhuriyeti’nde 19 vaka tespit edildi, bunların DRC’den yayıldığına inanılıyor – ancak bu doğrulanmadı. Nisan ayında, yetkililer orada kamu acil durumu ilan etti.
Daha uzakta, Kamerun’da, bu yılın Ocak ve Nisan ayları arasında 23 klad 2 virüsü vakası bildirildi. Güney Afrika da Ocak ve Mayıs ayları arasında bir salgında beş klad 2 vakası kaydetti, ancak DSÖ daha fazla belgelenmemiş vaka olabileceğini söylüyor.
Bu vakaların DRC salgınıyla doğrudan ilişkili olması muhtemel değildir. Güney Afrika ve DRC arasında ticaret için sık sık seyahatler yapılmaktadır ancak bazı uzmanlar vakaların 2022’deki küresel klad 2 salgınıyla bağlantılı olduğuna inanmaktadır.
