Bu hamle, darbeler sonrası ülkelerin geleneksel bölgesel ve Batılı müttefiklerinden uzaklaştıklarının son işareti.
Burkina Faso, Mali ve Nijer’in askeri liderleri, üç ülke arasında geleneksel bölgesel ve Batılı müttefiklerinden uzaklaştıklarının son göstergesi olarak, yeni imzalanan anlaşmayı “daha fazla entegrasyona doğru” bir adım olarak selamladı.
Cumartesi günü Nijerya’nın başkenti Niamey’de düzenlenen zirvede üç lider, geçen yıl duyurulan Sahel Devletleri İttifakı (AES) adlı karşılıklı savunma paktını güçlendirmeyi amaçlayan bir konfederasyon anlaşması imzaladı.
İmza töreni, Nijer Lideri Abdourahmane Tchiani, Burkina Faso Lideri Yüzbaşı Ibrahim Traore ve Mali Lideri Albay Assimi Goita’nın, komşu Batı Afrika ülkelerinde art arda gerçekleştirdikleri darbelerle iktidara gelmelerinden bu yana gerçekleştirdikleri ilk ortak zirvenin kapanışı niteliğindeydi.
Bu karar, üç ülkenin Ocak ayında Batı Afrika Devletleri Ekonomik Topluluğu (ECOWAS) bölgesel bloğundan çekilmesinden birkaç ay sonra geldi.
Cumartesi günü zirvede konuşan Tchiani, 50 yıllık ECOWAS’ı “eyaletlerimiz için bir tehdit” olarak nitelendirdi.
Batı Afrika ekonomik bloğu, Temmuz 2023’te Nijer’de, Eylül 2022’de Burkina Faso’da ve Ağustos 2021’de Mali’de gerçekleşen askeri darbelerin ardından üç ülkenin askeri operasyonlarını askıya almıştı.
ECOWAS ayrıca Nijer ve Mali’ye de yaptırımlar uyguladı ancak bloğun liderleri üçlünün sonunda geri döneceğine dair umutlarını koruyor.
Tchiani, “Afrika’ya yabancı güçler tarafından kendisine direktifleri ve talimatları dikte edilen bir ECOWAS yerine, halkların bir AES’ini yaratacağız” dedi.
Burkina Faso’dan Traore de yabancı güçleri ülkeleri sömürmeye çalışmakla suçladı. Üç ülke, eski sömürgeci Fransa’yı düzenli olarak ECOWAS’a karışmakla suçladı.
“Batılılar bizim onlara ait olduğumuzu ve servetimizin de onlara ait olduğunu düşünüyorlar. Eyaletlerimiz için neyin iyi olduğunu bize söylemeye devam etmesi gerekenlerin kendileri olduğunu düşünüyorlar” dedi.
“Bu dönem sonsuza dek bitti. Kaynaklarımız bizim ve halkımız için kalacak.”
Mali’den Goita ise güçlenen ilişkilerin “birimize yapılan saldırının diğer tüm üyelere yapılmış sayılacağı” anlamına geldiğini söyledi.
Değişen etki
Cumartesi günü Abuja’dan bildiren El Cezire muhabiri Ahmed İdris, üç askeri liderin ECOWAS’ın Nijerya’nın başkentinde yapacağı toplantıdan bir gün önce bir araya geldiğini belirtti.
İdris, ülkelerin bloğa geri dönmesi konusunda arabuluculuk çabalarının ele alınmasının beklendiğini söyledi.
“Birçok kişi Nijer’deki toplantının, gelecekte ne olacaksa olsun, buna karşı koymak için yapıldığına inanıyor. [from] ECOWAS’a katılmalarını ve ayrıca pozisyonlarını da belirtmelerini istiyoruz: Batı Afrika Devletleri Ekonomik Topluluğu’na geri dönmüyorlar” diye açıkladı.
İdris, Senegal’in yeni seçilen Devlet Başkanı Bassirou Diomaye Faye’nin, ilişkileri onarmak amacıyla yakın zamanda üç ülkeyi gayriresmi olarak ziyaret ettiğini sözlerine ekledi.
Ancak olumlu bir yanıt alıp almadığı henüz belli değil” dedi.
Siyasi yorumcu ve eski ECOWAS iletişim direktörü Adama Gaye, üç üyeli Sahel Devletleri İttifakı’nın kurulmasının ekonomik bloğu “zayıflattığını” söyledi.
Gaye, Al Jazeera’ye yaptığı açıklamada, “Gerçek ismiyle tanınmasına rağmen ECOWAS, bölgesel entegrasyon sağlama, Batı Afrika’da Afrika içi ticareti teşvik etme ve ayrıca bölgede güvenliği sağlama konusunda iyi bir performans göstermedi” dedi.
“Bu, Batı Afrika’daki birçok kişinin hissini haklı çıkarıyor – [the] sıradan vatandaşlar ve hatta aydınlar bile – [who are] “ECOWAS’ın statüsü hakkında sorular soruyoruz, revize edilmesi, yeniden icat edilmesi gerekip gerekmediğini soruyoruz” dedi ve bloğun anlaşmazlığı gidermek için diplomasiye girmesi çağrısında bulundu.
Şiddet ve istikrarsızlık
Niamey zirvesi ayrıca ABD’nin Nijer’deki önemli bir üsten çekilmesinin tamamlanmasından bir gün önce gerçekleşti ve bu durum yeni askeri liderlerin son yıllarda bölgeyi tanımlayan güvenlik ilişkilerini nasıl yeniden çizdiğinin altını çizdi.
El Kaide ve IŞİD bağlantılı silahlı gruplar üç ülkede de toprak kontrolü için kıyasıya rekabet ediyor, şiddet dalgaları yayılıyor ve Batı başkentlerinde endişeye yol açıyor.
Ancak son darbelerin ardından bu ülkelerin Batılı hükümetlerle bağları zayıfladı.
Fransız birliklerinin Mali’den çekilmesi 2022’de tamamlanmış, geçen yıl ise Nijer ve Burkina Faso’dan çekilmişti.
Bu arada, ABD Hava Kuvvetleri Tümgenerali Kenneth Ekman, bu hafta başında yaptığı açıklamada, yaklaşık 1.000 askerin Pazar gününe kadar Nijer’deki 101 No’lu Hava Üssü’nden çekileceğini söyledi.
ABD ayrıca, bölgedeki silahlı gruplar hakkında istihbarat toplamak için hayati önem taşıdığı belirtilen, orta Nijer’deki Agadez yakınlarında 100 milyon dolarlık ayrı bir insansız hava aracı üssü bırakma sürecinde.
Burkina Faso, Nijer ve Mali’deki askeri liderler, eski Batılı müttefiklerini dışlarken, Rusya ile güvenlik ve ekonomik bağları giderek daha fazla geliştirmeye başladılar.
Ancak yeni yaklaşımın, yaklaşık 72 milyon insanın yaşadığı ülkelerdeki şiddeti durdurmaya yardımcı olup olmadığı henüz net değil.
Silahlı Çatışma Yerleri ve Olay Veri Projesi (ACLED) izleyicisine göre, Burkina Faso’da 2023 yılında şiddette büyük bir artış yaşandı ve 8.000’den fazla kişi öldürüldü.
ACLED’e göre Nijer’de silahlı gruplara karşı elde edilen küçük kazanımlar, darbenin ardından büyük ölçüde geriledi.
Bu arada, Mali güçleri ve Wagner paralı askerlerinin düzenlediği saldırıda, Rus hükümetiyle bağlantılı grubun “unsurlarının” “yüzlerce sivilin ayrım gözetmeksizin öldürülmesi, altyapının tahrip edilmesi, mülklerin yağmalanması ve kitlesel yerinden edilmelere yol açılması” olaylarına karıştığı görüldü, ACLED bunu söyledi.
Ülke genelinde yaşanan çatışmalar nedeniyle yaklaşık 3 milyon kişi yerinden edildi.
