NASA’nın gelecek planlarının anahtarı olan roket, Dünya atmosferine yeniden girdikten sonra kayboldu ancak uçuş sırasında önemli kilometre taşlarına çarptı.
Uzay yolculuğu şirketi SpaceX, dünyanın en güçlü roketi Starship’in şimdiye kadarki en başarılı testini tamamladı; ancak insansız roket uçuşunu tamamladığında, Dünya atmosferine yeniden girdiğinde imha edildi.
Perşembe günkü test uçuşu, ABD uzay ajansı NASA’nın aya astronot göndermesi için planlanan misyonlar öncesinde Starship roketleriyle gerçekleştirilen üçüncü uçuştu.
Teknoloji girişimcisi Elon Musk’un kurduğu ve sahibi olduğu bir şirket olan SpaceX, en son Starship deneyini canlı yayınladı ve geminin önceki iki testte olduğundan daha uzağa ve daha hızlı uçtuğunu kaydetti.
Ancak roket Dünya’ya döndüğünde SpaceX mühendisleriyle iletişimi kaybetti. Canlı yayın aniden kesildi; son görüntüsü, roketin ısı kalkanının sürtünmeden dolayı alev aldığını gösteriyor. SpaceX daha sonra geminin uçuşunun son ayağında hayatta kalamayacağını bildirdi. Hint Okyanusu’na sıçraması bekleniyordu.
Kazadan kısa bir süre sonra, ABD Federal Havacılık İdaresi (FAA), bir uzay uçuşu ters gittiğinde standart bir uygulama olan başarısız yeniden girişi araştıracağını duyurdu.
Starship bir prototip olmaya devam ediyor, ancak gelişimi hem NASA’nın planladığı ay misyonları hem de Musk’un uzay yolculuğuna yönelik kendi arzuları açısından kilit önem taşıyor.
Musk’a ait sosyal medya platformu X’te NASA şefi Bill Nelson, etkinliği “başarılı bir test uçuşu” olarak nitelendirdi. NASA’nın yaklaşan Artemis ay misyonlarına, yani SpaceX teknolojisini içermesi beklenen yolculuklara onay verdi.
“Birlikte, insanlığı Ay’a geri döndürmek ve ardından Mars’a bakmak için Artemis’te büyük adımlar atıyoruz” diye yazdı.
Musk ayrıca X’teki test uçuşunu da şöyle yazarak kutladı: “Starship insanlığı Mars’a götürecek.”
Yıldız gemisinin kalkışı! pic.twitter.com/FaNcasuKaq
— SpaceX (@SpaceX) 14 Mart 2024
Dünyanın en güçlü roketinin rafine edilmesi
Henüz test aşamasında olan Starship, türünün en büyük ve en güçlü gemisi olarak roket teknolojisinde bir ilerleme olarak değerlendiriliyor.
Neredeyse 16,7 milyon pound (74,3 meganewton) kuvvete sahip Süper Ağır itici roketi, dünyanın ikinci en güçlü roketi olan NASA’nın Uzay Fırlatma Sisteminin neredeyse iki katı itme kuvveti üretiyor.
Tamamen monte edilmiş Starship ayrıca 121 metre (397 ft) yüksekliğindedir.
Ancak roketin ilk iki testi, havalandıktan kısa bir süre sonra canlı yayınlanan patlamalarla sonuçlandı; bu, mega roketle ilgili teknik zorluklarla ilgili endişelerin yanı sıra NASA işbirliği için önerilen zaman çizelgesiyle ilgili soruları da artırdı.
Nisan 2023’te yapılan ilk test, hızlandırıcı roket ile ikinci aşama motorun ayrılmaması üzerine SpaceX’in fırlatıldıktan birkaç dakika sonra roketini havaya uçurmasıyla sonuçlandı.
Kasım ayında gerçekleştirilen ikinci test uçuşunda, itici gerçekten de uzay gemisinden ayrıldı, ancak her ikisi de daha sonra okyanus üzerinde patladı.
Ancak SpaceX, Starship prototipi geliştirilmeye devam ettiği için bu erken testlerin başarılı olmasının beklenmediğini vurguladı.
Tebrikler @SpaceX Başarılı bir test uçuşunda! Starship göklere yükseldi. Birlikte, insanlığı Ay’a geri döndürmek ve ardından Mars’a bakmak için Artemis’te büyük adımlar atıyoruz. https://t.co/VXq8Vp1sAc
— Bill Nelson (@SenBillNelson) 14 Mart 2024
SpaceX kilometre taşlarını selamlıyor
Perşembe günkü test, Teksas’ın güneyindeki Körfez Kıyısı’ndaki Boca Chica Köyü yakınlarındaki bir tesisten başlatıldı, ancak şirket için önemli bir kilometre taşı oldu.
Lansmandan birkaç dakika sonra sona eren önceki iki testin aksine, Perşembe günkü Starship, saatten fazla süren uçuş yörüngesinin çoğunu tamamladı.
SpaceX ayrıca Starship’in son uçuşunda, uyduları ve diğer kargoları uzaya gönderme yeteneğini test etmek için yük kapısını açıp kapamak da dahil olmak üzere birçok önemli hedefe ulaştığını da bildirdi.
Starship, alçalmaya başlamadan önce dünyanın yarısını dolaşarak saatte 26.000 kilometrenin (16.000 mil) üzerinde bir azami hıza ulaştı ve 200 km’nin (125 mil) üzerinde bir irtifaya ulaştı.
Gemideki bir kameradan alınan yüksek çözünürlüklü görüntüler, geminin motorlarını uzayda çalıştırdığını ve arka planda Dünya’nın eğrisinin görülebildiğini gösteriyordu.
Yer kontrolü, Starship deniz seviyesinden 65 km (40 mil) yüksekteyken sinyal almayı bıraktığını söyledi. Canlı yayını anlatan şirketin spikerleri, nihai amacı olan suya dalmadan önce geminin “kaybolduğunu” ilan etti.
Deneme yanılma yaklaşımı
SpaceX, testleri laboratuvarlar yerine gerçek dünyada gerçekleştirme stratejisi izledi. Ancak bu durum, ateşli fırlatmaların ve düşen enkazların Starship sahalarının etrafındaki hassas yaşam alanlarına zarar verebileceğinden korkan koruma gruplarının kınamalarını artırdı.
Mayıs ayında, Biyolojik Çeşitlilik Merkezi ve Carrizo/Comecrudo Kabilesi’nin de aralarında bulunduğu gruplar, Federal Havacılık İdaresi’ne, SpaceX’in testlerini onaylaması nedeniyle dava açmıştı; hükümet kurumunun, yeşil ışık yakmadan önce bunların çevresel etkilerini yeterince değerlendiremediğini ileri sürmüştü.
Bununla birlikte SpaceX, kendisini gelişmekte olan uzay uçuşu pazarında ön sıralara taşıyan bir yaklaşım olan test fırlatmalarını sürdürmeye devam etti.
NASA şu anda kargoyu uzaya itmek için SpaceX’in Falcon 9 roketlerine güveniyor ve bazen bunu Uluslararası Uzay İstasyonuna (ISS) insanlı mürettebat göndermek için şirketin Dragon Freedom kapsülüyle eşleştiriyor.
SpaceX’in ayrıca düzinelerce ülkeye yüksek hızlı internet ve diğer bağlantı hizmetlerini sağlayan Starlink adlı bir uydu ağı da var.
Yine de SpaceX’in, NASA’nın 2026’da aya astronotları indirmeyi planladığı misyonları için Starship’i hazırlaması yönünde SpaceX üzerindeki baskı devam ediyor. Şu anda iniş aracı olarak değiştirilmiş bir Starship’i kullanmayı planlıyor.
Çin, günümüzün uzay yarışı olabilecek bir şeyin işareti olarak, ilk mürettebatını 2030’da aya indirmeyi de umuyor.
