Prigozhin’in ölümü bir güç gösterisi olabilir ama dünya, özellikle Rusya’nın Afrika’daki konumu sorgulanırken, hâlâ zayıflık görüyor.
Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin’in, kötü şöhretli Wagner Grubu’nun arkasındaki Rus iş adamı Yevgeny Prigozhin’in ölümüyle ilgili bildirilen sessizliğini bozması yaklaşık 24 saat sürdü. Putin onu “sadece ülkemizde çalışan ve sonuç odaklı çalışan” değil, aynı zamanda “hayatta ciddi hatalar yapan” “yetenekli bir işadamı” olarak tanımladı.
Kremlin, paralı askerin patronunun 23 Ağustos’taki uçak kazasında öldüğünü resmi olarak onaylamayı hâlâ Rusya Devlet Başkanı’na onaylamayı reddetse de, onun öldüğü açıkça ortada: Bir zamanlar “Putin’in şefi” olarak bilinen adamdan geçmiş zaman kipiyle söz etti.
Prigozhin bunu başarmıştı. Sonuçta Rus güvenlik devletinin kırılganlığını ortaya koyan bir isyan başlatarak patronuna meydan okudu. Haziran ayı sonlarında Wagnerciler, Putin’in Ukrayna’daki “özel askeri operasyonunun” komuta merkezi olan Güney Askeri Bölgesi’nin Rostov-na-Donu karargahını devraldı. Ayrıca Moskova’ya da yürüdüler, başkentin 200 kilometre yakınına geldiler ve çok az muhalefetle karşılaştılar. Tartışma, Wagner’in diz çökmesi ve görünüşte güçlerini Ukrayna’dan Beyaz Rusya’ya taşımasıyla ateşkesle sona erdi.
İsyanı “ihanet eylemi” olarak nitelendiren Putin, Prigozhin’i “affetmiş” gibi göründü; kendisi ve Wagner komutanlarıyla şahsen görüştü ve St Petersburg’daki Rusya-Afrika Zirvesi’ne katılmasını sağladı.
Wagner şefinin ölümü üzerine düşünen Rus yorumcu Alexander Baunov, 1970’lerin film klasiği The Godfather ile paralelliklere dikkat çekti. Mafya patronlarının ne zaman bir rakibi ortadan kaldırmaya karar verseler, önce ona ulaşıp barışacaklarını belirtti.
Geçtiğimiz yirmi yılda Putin suç dünyasının başka bir mantrasını da benimsemiş görünüyor: Ya güç gösterirsiniz ya da tuzağa düşersiniz.
Prigozhin’in kaderi tüm Rus seçkinlerine bir mesaj gönderiyor. Kim Putin’in otoritesine doğrudan meydan okumaya cesaret ederse, bedelin en ağırını mutlaka ödeyecektir. Rejim, silahlı isyan şöyle dursun, hiçbir meydan okumaya tolerans göstermiyor.
Prigozhin’in kavgasının Kremlin’le değil, müşterilerinden biri olan savunma bakanlığıyla olmasının pek önemi yoktu. Bakanlık, şirketleriyle yaptığı sözleşmeler için cömertçe ödeme yaparak onun zenginlik ve nüfuz kazanmasına yardımcı oldu. Paralı asker gücü Wagner bile Rusya’nın askeri istihbaratı GRU’nun bir uzantısıydı.
Ancak Putin’in Ukrayna’yı geniş çaplı işgali planlandığı gibi gitmediğinden Prigozhin ile savunma bakanlığı yetkilileri arasındaki gerilim arttı.
Paralı asker patron iyi çara değil, kötü boyarlara saldırdı. Onun sosyal medya maskaralıkları genellikle Kremlin’in askeri bürokrasideki rakiplerine müdahale etmesini teşvik etmeyi amaçlıyordu. Muhtemelen isyanın da aynı amacı vardı. Ancak Putin bunu bu şekilde görmedi, bunu kendi yönetimine bir meydan okuma olarak algıladı ve sonuçta sadık hizmetkarları olan Savunma Bakanı Sergey Şoygu ve Genelkurmay Başkanı Valery Gerasimov’un tarafını tuttu.
Ancak Prigozhin’in ölümü Kremlin’in birçok sorununu çözmüyor. Putin muhtemelen bir diktatör olarak sokaktaki itibarını yeniden kazanmak için mücadele edecek. Evet, rakiplerinizi ve sizi eleştirenleri kolaylıkla hapsedebilir, zehirleyebilir veya yok edebilirsiniz, ancak bu, elitlerin ve genel nüfusun artan hoşnutsuzluğunu hafifletmeyecektir.
Prigozhin’in ayrılması, isyanın en başta meydana geldiği ve rejimin zayıflığını ortaya çıkardığı gerçeğini de ortadan kaldırmayacak. Ukrayna’daki savaşın en iyi ihtimalle başarısız bir olay olduğu da söylenemez; Wagner şefinin fırsat buldukça eve dönmeyi sevdiği bir gerçek.
Putin’in Prigozhin’i etkisiz hale getirmek için en kaba yollara başvurmak zorunda kaldığı da söylenemez. Rusya Devlet Başkanı’nın artık, kavgaları ve rekabetleri de dahil olmak üzere çevresini havuç ve sopaların akıllıca uygulanmasıyla yönetemeyeceği açık.
Geçtiğimiz günlerde BRICS zirvesinde bir araya gelen Rusya’nın küresel düşmanları ve aynı zamanda yol arkadaşları ve ortakları tüm bunları fark etmekten geri kalmayacak. İsyan Putin’i zayıf gösterdi ve Prigozhin’in ölümünün bunu düzeltmesi pek olası değil.
Dahası, Wagner’in çökmekte olan imparatorluğunun geride bıraktığı Sahraaltı Afrika’daki boşluğu Rus devletinin ya da başka bir vekil ajanın doldurup dolduramayacağı da kesin değil. Paralı asker grubunun değiştirilmesi basit bir iş olmayacak.
Prigozhin’in büyük ölçüde Mali veya Orta Afrika Cumhuriyeti gibi yerlerdeki yerel liderlerle gayrı resmi bağlarına bağlı olduğu ve Rus savunma yetkililerinin onun yerini alıp alamayacakları tam olarak belli değil. Rus hükümetinin Libya’da daha görünür bir pozisyon alması da gerekecek; bu, Türkiye, Mısır ve BAE dahil olmak üzere ilgili diğer güçlerle sürtüşmeleri yeniden başlatabilir.
Eğer Putin geçişi başarıyla yönetirse ve Rusya Afrika’daki rolünü korursa, bu ona dünya sahnesinde bir miktar saygıyı geri kazandırabilir. Başarısız olursa Kremlin itibarına daha fazla zarar verecek.
Putin, ilk günlerinde dikey güç denilen şeyi ustaca yönlendiren etkili bir yönetici olmakla gurur duyuyordu. Ancak şu andan itibaren hem kendi halkına hem de dünyaya, kendi yarattığı bir krizi yönetmeye çalışan zayıf bir otokrat gibi görünüyor.
Bu makalede ifade edilen görüşler yazara aittir ve Al Jazeera’nin editoryal duruşunu yansıtmayabilir.
