Marcellus Williams, savcıların itirazlarına ve öldürdüğü iddia edilen kadının ailesinin ömür boyu hapis cezasına razı olmasına rağmen Missouri’de idam edildi.
Cinayet mahkumiyeti savcı tarafından sorgulanan 55 yaşındaki Marcellus Williams zehirli iğneyle idam edildi.
Williams, Salı günü saat 23:00 GMT’den kısa bir süre sonra, Missouri’deki Bonne Terre’deki bir hapishanede, mahkumiyetini bozmak isteyen savcıların itirazlarına ve öldürmekle suçlanan kadının ailesinin bu kararı kabul etmesine rağmen idam edildi. Williams’a ömür boyu hapis cezası
Bu, ABD’nin beş eyaletinde idam cezasına çarptırılan mahkumların bir hafta içinde idam edilmesinin planlandığı bir dönemde geldi.
İşte Williams, dava ve ABD’deki idam cezası hakkında bildiklerimiz.
Marcellus Williams kimdi?
Siyahi bir adam olan Williams, hukuk ekibine göre dindar bir Müslüman, mahkumlar için bir imam ve bir şairdi.
Yanlışlıkla mahkum edildiğine inanılan insanlarla çalışan, kar amacı gütmeyen bir kuruluş olan Masumiyet Projesi’ne göre, 23 yılını hapiste geçirdi ve bu süre zarfında zamanının çoğunu İslam’ı incelemeye ve şiir yazmaya adadı.
Kendisi aynı zamanda Potosi Cezaevi’nde Müslüman mahkumların imamlığını da yapıyordu ve Arapça’da lider anlamına gelen “Haliifah” olarak anılıyordu.
Williams’ın 21 Eylül’deki son açıklaması şuydu: “Her durumda Allah’a hamd olsun!” Williams’ın federal kamu savunucuları, inancının kimliğinin büyük bir parçası olduğunu ve bunu hayatının erken dönemlerinde bulamadığı için pişman olduğunu söyledi. Hapishanedeyken dindar oldu.
Marcellus Williams idam edildi.
Son açıklaması kamuoyuna açıklandı.
“Her Durumda Hamd Allah’a Olsun!!!” pic.twitter.com/hDWg6gNIn3
— Sansürlenen Erkekler (@CensoredMen) 24 Eylül 2024
Williams neyle suçlandı?
Williams, 2001 yılında, eski bir gazete muhabiri ve sosyal hizmet uzmanı olan Felicia Gayle’yi 1998 yılında evinde bıçaklanarak öldürülmüş olarak bulmaktan suçlu bulunmuştu.
Duruşma sırasında savcılar, Williams’ın 11 Ağustos 1998’de evine girdiğini, duşun çalıştığını fark ettiğini ve büyük bir kasap bıçağı aldığını söyledi. Gayle aşağı indiğinde 43 kez bıçaklandı, çantası ve kocasının dizüstü bilgisayarı çalındı.
Yetkililer, Williams’ın o gün gömleğindeki kanı gizlemek için bir ceket giydiğini söyledi. Kız arkadaşı, bu kadar sıcak bir günde neden ceket giydiğini sordu ve daha sonra çalınan çantayı ve dizüstü bilgisayarı arabasında gördü. Williams dizüstü bilgisayarını bir veya iki gün sonra sattı.
Savcılar ayrıca 1999 yılında Williams’ın bir donut dükkanına silahlı soygun yapmaktan hapse atıldığı sırada Williams’la aynı hücreyi paylaşan Henry Cole’un ifadesini de sundu. Cole, Williams’ın cinayeti itiraf ettiğini ve ayrıntılı bilgi verdiğini iddia etti.
Bu gece Missouri masum bir adamı idam etti.
Kalplerimiz Marcellus ve sevdikleriyle birlikte.https://t.co/ebCcFv0vWg pic.twitter.com/aSQxazoK9X
— Masumiyet Projesi (@masumiyet) 24 Eylül 2024
Williams’ın savunması ne savundu?
Avukatlar, Williams’ı olay mahalline bağlayan hiçbir adli kanıt bulunmadığını ve cinayet silahının yanlış kullanıldığını, bunun da DNA kanıtlarına şüphe düşürdüğünü savundu.
Testler, bıçaktaki DNA’nın, orijinal suç laboratuvarı testlerinden sonra bıçağı eldivensiz kullanan savcılık üyelerine ait olduğunu gösterdi.
Associated Press’in haberine göre Williams’ın savunması, hem kız arkadaşının hem de Henry Cole’un ağır suçlardan hüküm giydiğini ve 10.000 dolar ödül aradığını savundu. Ayrıca olay yerinde bulunan kanlı ayakkabı izi ve saç gibi diğer kanıtların Williams’ınkilerle eşleşmediğini de belirttiler.
Yerel basında çıkan haberlere göre Williams, Gayle’nin evinden çalınan dizüstü bilgisayarı satmıştı ancak yerel savcı Wesley Bell, bilgisayarı kız arkadaşından aldığına dair kanıt bulunduğunu söyledi. Her iki tanık da (kız arkadaşı ve Cole) aradan geçen yıllarda öldü.
Yıllar geçtikçe Williams, 2015 ve 2017’deki idamlardan kurtuldu ancak bu, mahkumiyetinin bozulmasıyla sonuçlanmadı.
Bell ayrıca bir savcının potansiyel Siyah jüri üyelerini uygunsuz bir şekilde reddettiğini ve bunun sonucunda jürinin 11 beyaz ve bir Siyah üyeden oluştuğunu söyledi.
Bell Salı günü yaptığı açıklamada, “Marcellus Williams bugün hayatta olmalı” dedi. “Zaman çizelgesinde onu ölüm cezasından kurtaracak kararların verilebileceği birçok nokta vardı.”
Williams onlarca yıldır masumiyetini korudu.
Marcellus Williams’ın idamına ilişkin açıklamam:
Marcellus Williams bugün hayatta olmalı. Zaman çizelgesinde, kendisini ölüm cezasından kurtaracak kararların verilebileceği birçok nokta vardı.
Masumiyet şüphesinin gölgesi bile varsa…
— Kongre adına Wesley Bell (@bell4mo) 25 Eylül 2024
Williams’ı savunmak için başka hangi mekanizmalar kullanıldı?
DNA ile ilgili sorular Bell’in Williams’ın suçluluğuna itiraz eden bir duruşma talep etmesine yol açtı. Tarih 21 Ağustos olarak belirlendi.
Ancak 21 Ağustos’taki duruşmaya günler kala yapılan yeni testler, bıçakta bulunan DNA’nın savcılık mensuplarına ait olduğunu ortaya çıkardı.
Alternatif şüphelilere işaret eden hiçbir DNA delili olmadığından, avukatlar savcılık ile uzlaşmaya vardı: Williams, şartlı tahliye olmaksızın ömür boyu hapis cezası karşılığında birinci derece cinayete karşı yeni bir itirazsız savunma sunacaktı.
Yarışmasız savunma, suçun kabulü anlamına gelmez, ancak cezalandırma amacıyla bu şekilde ele alınır.
Yargıç Bruce Hilton ve Gayle’ın ailesi anlaşmayı onayladı. Ancak Cumhuriyetçi Başsavcı Andrew Bailey temyize başvurarak eyalet Yüksek Mahkemesinin anlaşmayı engellemesine ve Hilton’a delil niteliğinde bir duruşma yapmasına karar vermesine yol açtı.
Savcı Keith Larner, potansiyel bir Siyah jüri üyesini çok benzer olmaları nedeniyle hariç tuttuğunu söyledi ve şunları söyledi: “Kardeş gibi görünüyorlardı.
“Aile kardeşlerimiz” diye devam etti. “Siyah insanları kastetmiyorum.”
Ayrıca bıçağın daha önce test edildiğini ve o sırada tanınmadığını, dokunmanın delil olarak DNA izleri bırakabileceğini belirtti.
Uzmanlar, ırkçılığın ABD’de önemli bir sorun olmaya devam ettiğini ve bu durumda rol oynayabileceğini söylüyor.
İnsan hakları avukatı ve Birleşik Krallık’taki yardım kuruluşu 3DC’nin yöneticisi Clive Stafford Smith, Al Jazeera’ye “Eğer bir Siyahi öldüren beyaz bir kişiyi temsil ediyorsam, onları kurtarmak nispeten kolaydır” dedi.
“Fakat beyaz bir insanı öldüren siyahi biriyse bu çok daha zordur. Ve bu tamamen ırkçılık,” diye ekledi birçok idam mahkumunu savunan Stafford Smith.
“Ve tabii ki Marcellus’la ilgili diğer unsur da savcının siyahları jüriden çıkarmasıydı. Yani siyah bir adamı yargılayan beyaz bir jüriniz var.
12 Eylül’de ne karar verildi?
12 Eylül’de Hilton, Williams’ın iddialarının daha önce reddedildiğini belirterek birinci derece cinayet mahkumiyetinin ve ölüm cezasının yürürlükte kalacağına karar verdi. Eyalet Yüksek Mahkemesi Pazartesi günü bu kararı onadı.
Cumhuriyetçi Vali Michael Parson, Williams’ın af talebini geri çevirdi.
Parson, infazın ardından yaptığı açıklamada, “Bunun, Bayan Gayle’in ailesinin defalarca mağdur edildiği, onlarca yıldır zayıflayan bir davaya kesinlik kazandıracağını umuyoruz” dedi. “Hiçbir jüri üyesi veya yargıç, Williams’ın masumiyet iddiasını inandırıcı bulmadı.”
Esas olarak kendisine karşı ifade veren iki tanığın sözü üzerine mahkum edildi.
Ceza kesinleşti ve yetkililer infaz işlemine geçti.
Williams’ın son anları nelerdi?
Yetkililer, Williams’ın son yemeğinin tavuk kanatları ve Tater Tots’tan oluştuğunu söyledi.
Williams’ın takip ettiği İmam Celahi Kacem ile son ziyaretini yaklaşık 16:00 – 17:30 GMT saatleri arasında gerçekleştirdi.
Missouri Ceza İnfaz Kurumu sözcüsü Karen Pojmann, GMT saatiyle 22:50 civarında aralarında Williams’ın oğlu ve iki avukatının da bulunduğu tanıkların hapishanenin görüş alanına götürüldüğünü söyledi. Gayle ailesi adına kimse yoktu.
GMT 23:00’te Başsavcı Andrew Bailey, Ceza İnfaz Kurumu’na infazın önünde herhangi bir yasal engel bulunmadığını bildirdi. Ölümcül enjeksiyon 23:01 GMT’de uygulandı.
Associated Press’in haberine göre Williams, boynuna kadar çekilen beyaz çarşafın altında ayaklarını oynattı ve başını hafifçe oynattı. Bundan sonra göğsü yaklaşık altı kez yükselip alçaldı ve daha fazla hareket göstermedi.
Pojmann’a göre Williams’ın GMT 23:10’da öldüğü açıklandı.
ABD’de idam cezasının mevcut durumu nedir?
Williams’ın davası masum bir kişinin idam edilme ihtimalinin altını çiziyor.
Ölüm Cezası Bilgi Merkezi’ne göre, 1973’ten bu yana en az 200 kişi haksız yere mahkum edildi ve ölüm cezasına çarptırıldı.
Şu anda beş eyaletteki idam mahkumlarının bir hafta içinde idam edilmesi planlanıyor. İlk infaz Cuma günü Güney Carolina’da gerçekleşti ve Salı akşamı aralarında Williams’ın da bulunduğu iki mahkumun öldüğü açıklandı.
Güney Carolina’da Freddie Owens, eyalette 13 yıl aradan sonra yapılan ilk idam sırasında zehirli iğneyle öldürüldü. Williams, bu yıl Missouri’de idam edilen üçüncü mahkumdu ve eyaletin 1989’da ölüm cezasını yeniden yürürlüğe koymasından bu yana 100’üncü mahkum oldu.
Associated Press tarafından hazırlanan bir rapora göre, Alabama ve Oklahoma’da kalan iki idamın bu hafta gerçekleştirilmesi durumunda, 20 yıl içinde ilk kez yedi günlük bir süre içinde beş idamın gerçekleştirilmesi gerçekleşecek.
İdam Cezası Bilgi Merkezi’ne göre şu anda 11 eyalette 2024 yılı için 48 idam planlandı ve 16 idam gerçekleştirildi.
Stafford Smith, “Asıl sorun şu anda pek çok insanın ölüm cezasına çarptırılması değil” diye açıkladı. “Sorun şu ki, bu kadar büyük bir idam koridoru var.”
Ölüm Cezası Bilgi Merkezi’ne göre, “şu anda ABD genelinde 2.241 erkek ve kadın eyalet veya federal idam cezaevlerinde veya yeni ölüm cezası davalarında ölüme kızma olasılığıyla karşı karşıya.” Davalardan bazıları, tıpkı 23 yıl önce mahkûm edilen Williams gibi, onlarca yıllık.
Stafford Smith’e göre “yargılamanın adil olup olmadığını, yanlış kişiyi yakalayıp yakalamadığımızı anlamlı bir şekilde değerlendirecek bir mekanizma yok”.
“Bu kaçınılmaz. Eğer 2000’den fazla kişi idam cezasına çarptırılmışsa ve onların ölüm cezalarının geçerliliğini değerlendirecek anlamlı bir sisteminiz yoksa, o zaman bir kan gölü yaşanacaktır,” dedi Stafford Smith.
