İptal edilen gezi, bölgenin İsrail’in İran’ın füze saldırısına vereceği tepkiye hazırlandığı dönemde gerçekleşti.
İsrail Savunma Bakanı Yoav Gallant, bölgenin geçen hafta İran’ın füze saldırısına karşı İsrail’den beklenen bir tepkiye hazırlanması nedeniyle ABD Savunma Bakanı Lloyd Austin ile görüşme planlarını iptal etti.
Pentagon sözcüsü Salı günü Gallant’ın ziyaretini iptal ettiğini doğruladı.
Pentagon, İsrail Başbakanı Binyamin Netanyahu’nun, Başkan Joe Biden ile bir “telefon görüşmesi” yapana ve İsrail kabinesi İran’a verilecek yanıtı onaylayana kadar geziyi imzalamayı reddetmesi nedeniyle gezinin iptal edildiği yönündeki haberler hakkında yorum yapmaktan kaçındı.
Pentagon sözcüsü Sabrina Singh gazetecilere basın toplantısında “İsrail siyasetinin dışında kalacağım” dedi. “Çok fazla okumayacağım.”
Singh, Austin ve Gallant’ın “harika bir ilişkisi” olduğunu ve 80’den fazla kez konuştuklarını ekledi.
“Arkadaşlarınızla açık sözlü… doğrudan sohbetler yapabilirsiniz. Her zaman her konuda aynı fikirde olmayabilirsiniz ancak bu gerginliklerin olduğu anlamına gelmez” dedi.
Austin, İsrail’in Lübnan’a yönelik saldırılarını artırması nedeniyle geçen ay İsrail’e planlı bir geziyi de ertelemişti.
Bu gerilimin tırmanmasından önce İsrail medyası, Netanyahu’nun uzun süredir gergin bir ilişkisi olan Gallant’ı kovmaya hazırlandığını geniş çapta bildirmişti. Netanyahu, yoğun kamuoyu baskısının ardından gidişatı tersine çevirmeden önce 2023 yılında savunma bakanını zaten kovmuştu.
Biden daha önce ABD’nin İsrail’in İran’ın nükleer tesislerine saldırmasını desteklemeyeceğini belirtmiş ve şunu eklemişti: “Karşılık verme hakları var ama orantılı yanıt vermeliler.”
İsrailli yetkililer geçen hafta ABD’li meslektaşlarına, yanıt için hedefleri, zamanlamayı ve araçları belirlemeye devam ettiklerini söyledi. NBC News Salı günü İsrail’in henüz Washington’a planlarla ilgili daha ayrıntılı bilgi vermediğini bildirdi.
Geçen ay Hizbullah lideri Hasan Nasrallah’ı öldüren İsrail saldırısı hakkında ABD’ye önceden bilgi verilmedi ve Austin, operasyonu ancak Gallant’la yaptığı telefon görüşmesinde, operasyon başlar başlamaz öğrendi.
ABD’li yetkililer İsrail’e destek vaadinde bulunmaya devam ederken ve İsrail’in İran’a karşı misillemesini kendi istihbaratları veya hava saldırılarıyla desteklemeyi dışlamasa da, bu durum ABD’nin yakın müttefikinin kararlarını etkileme yeteneği veya isteği hakkında soruları gündeme getirdi.
Ancak İsrail merkezli siyasi analist Ori Goldberg, son dakika ertelemesinin İran’a yönelik saldırının da beklemede olduğuna işaret edebileceğini söyledi.
Goldberg, Al Jazeera’ye “Bunun Netanyahu’dan gelmesi şaşırtıcı değil: duyuru yapıyor ve sonra kenara çekiliyor” dedi.
“Gallant’ın işi bitirmek için Amerika Birleşik Devletleri’ne gitmesi gerekiyordu. [the strike on Iran] Savunma Bakanı Austin ile. Netanyahu hem karşı çıkıyor hem de Amerikalıların kararları kendisinin verdiğini anlamasını sağlıyor – dolayısıyla bundan bir miktar PR alıyor – ama aynı zamanda etkili bir şekilde saldırıyı da geciktiriyor.”
