Biggs, 6 Ocak 2021’de ABD yasama meclisine yapılan baskınla bağlantılı olarak suçlanan kişiler arasında ikinci en uzun hapis cezasını aldı.
Aşırı sağcı Proud Boys grubunun eski lideri, Başkan Joe Biden’ın 2020 seçim zaferini tersine çevirmeye yönelik başarısız girişimin bir parçası olarak Amerika Birleşik Devletleri Kongre Binası’na düzenlenen saldırıdaki rolü nedeniyle 17 yıl hapis cezasına çarptırıldı.
33 yaşındaki Joseph Biggs’e verilen ceza, 6 Ocak 2021’de ABD Kongre Binası isyanına karışan herkes için verilen en uzun ikinci hapis cezası oldu. Biggs, Proud Boys’un diğer üç üyesiyle birlikte kışkırtıcı komplo kurmaktan suçlu bulundu ve Mayıs ayındaki diğer suçlar.
Perşembe günkü duruşma öncesinde Biggs, 6 Ocak’taki eylemlerinden dolayı ağlayarak özür diledi ve cinsel saldırı mağduru olduğunu söylediği kızının yanında kalması için hoşgörü talep etti.
“Kalabalık tarafından baştan çıkarıldım ve ileri doğru ilerledim. Biggs 6 Ocak’ta merakımı yendi, dedi. “Ben terörist değilim. Kalbimde nefret yok.”
Dönemin Başkanı Donald Trump’ın destekçilerinin, iktidarın barışçıl bir şekilde devredilmesini engellemek amacıyla ABD yasama meclisine baskın düzenlediği Capitol isyanıyla bağlantılı olarak 1.106’dan fazla kişi suçlandı. Yaklaşık 597 kişi mahkum edildi ve mahkum edildi.
Bir diğer aşırı sağcı grup olan Yemin Bekçileri’nin kurucusu Stewart Rhodes, daha önce ayrı bir isyana teşvik komplosu davasında 18 yıl hapis cezasına çarptırılmıştı. İç Savaş döneminden kalma bir yasa uyarınca kurulan kışkırtıcı komplo, hükümete güç kullanarak karşı çıkmak için komplo kurmayı suç sayıyor.
Biggs’in diğer sanıklarından ikisi – Enrique Tarrio ve Ethan Nordean – kışkırtıcı komplo suçundan hüküm giydikten sonra henüz mahkum edilmemişti.
Diğer sanık Zachary Rehl ise Biggs’in duruşmasından kısa bir süre sonra 15 yıl hapis cezasına çarptırıldı. Perşembe günü mahkemede ağlayarak “Bunların herhangi birine dahil olduğum için pişmanım” dedi.
Beşinci Proud Boys üyesi Dominic Pezzola, Mayıs ayında kışkırtıcı komplo suçundan beraat etti ancak diğer ciddi suçlamalardan mahkum edildi.
Biggs’in 17 yıllık cezası, 6 Ocak’taki bir davadaki en uzun cezalardan biri olsa da, ABD Bölge Hakimi Timothy Kelly, sonuçta tipik cezalandırma kurallarının altında bir hapis cezasına karar verdi. Bu aynı zamanda federal savcıların aradığı 33 yıllık hapis cezasından da çok daha azdı.
Kelly Perşembe günü yaptığı açıklamada, 6 Ocak’ta meydana gelen “şiddeti en aza indirmeye çalışmadığını” söyledi. Ancak olayın kitlesel ölümlerle karşılaştırılamayacağını ve bu nedenle daha uzun cezayı haklı çıkarmadığını söyledi.
Ancak yargıç, Biggs’in cezasının “caydırıcılık ihtiyacını” ifade etme amaçlı olduğunun altını çizdi.
Kelly, 6 Ocak’ta “O gün, Amerikalılar olarak sahip olduğumuz en değerli şeylerden biri olan, gücü barışçıl bir şekilde devretme geleneğimizi kırdı” dedi ve bunun “bir daha asla yaşanmaması gerektiğini” ekledi.
Perşembe günü federal savcı Jason McCullough, uzun hapis cezası isteme kararını savundu.
Bunlar çok ciddi suçlardır dedi. “Gelecekteki seçimlere yaklaşırken kolektif nefeslerimizi tutmamızın bir nedeni var. … Bunu anayasal krizin eşiğine getirdiler.”
Savcılar, davalarını Proud Boys liderlerinin ve üyelerinin Capitol isyanı öncesinde, sırasında ve sonrasında şifreli sohbetlerde özel olarak paylaştıkları ve sosyal medyada kamuya açık olarak paylaştığı bir dizi mesaja dayandırdılar.
Grubun liderlerinin “topyekün savaşa” hazır olduklarını ve “kendilerini Donald Trump’ın ordusu olarak gördüklerini, kanun veya mahkemeler bu konuda ne derse desin tercih ettikleri lideri iktidarda tutmak için savaştıklarını” söylediler.
Savunma avukatları, kışkırtıcı komplo suçlamasının ciddiyeti göz önüne alındığında, savcılığın yeterli delil sunmadığını savundu. ABD Adalet Bakanlığı’nın 6 Ocak’ta başkalarının şiddet eylemlerinden dolayı müvekkillerini adil olmayan bir şekilde sorumlu tuttuğunu savundular.
Ceza, Trump’ın 2020 başkanlık seçimi ve sonrasındaki eylemlerinden dolayı suçlanmasından haftalar sonra geldi. Federal savcılar, Trump’ı ABD’yi dolandırmaya çalışmak, resmi işlemleri engellemek için komplo kurmak ve vatandaşların oylarının sayılması hakkını ihlal etmekle suçladı.
Trump ayrıca Gürcistan’da eyaletin seçim sonuçlarını bozma çabaları nedeniyle de suçlanıyor. Ayrıca kendisi, seçimle ilgisi olmayan iki ayrı ceza davasıyla (New York’ta bir eyalet davası ve Florida’da başka bir federal dava) karşı karşıya; toplam dört cezai iddianame bulunuyor.
Trump, 2024 başkanlık hedeflerini rayından çıkarmaya yönelik siyasi bir çabanın parçası olduğunu iddia ettiği davaların hiçbirinde suçsuz olduğunu iddia etti.
