Hindistan’ın orta sınıfı, benzer bir tabandan başlamasına rağmen, onlarca yıllık güçlü büyümeye rağmen Çin’inkinden çok daha fakir.
Justin Bieber’ın bir akşam Hindistan’ın finans başkenti Mumbai’de sahne alması için on milyon dolar harcandı.
Akdeniz’de 800 kişilik 150 milyon dolarlık gemi turu.
Yüzlerce davetlinin katıldığı ve 600 milyon doların üzerinde bir maliyetle gerçekleştirilecek bir düğün töreni.
Bunlar, Hindistan’ın en zengin adamının en küçük çocuğunun düğün kutlamaları için ne kadar para harcadığına dair zayıf kaynaklı, spekülatif raporlarda ortaya atılan sayılardan sadece birkaçı.
İş adamı Mukesh Ambani’nin oğlu Anant Ambani, uzun zamandır birlikte olduğu sevgilisi Radhika Merchant ile 12-14 Temmuz tarihleri arasında düzenlenen görkemli bir törenle evlendi. Tören, Hindistan’da ve dünyanın dört bir yanında konuşulanları beraberinde getirdi.
Forbes’a göre, holding şirketi Reliance Industries’in yönetim kurulu başkanı olan yaşlı Ambani’nin serveti 120,3 milyar dolar olarak tahmin ediliyor ve bu da onu dünyanın en zengin 11. kişisi yapıyor.
Eğer doğruysa, düğünün 600 milyon dolar olarak tahmin edilen etiket fiyatı, Ambani’nin tahmini servetinin yüzde 0,5’ine denk geliyor.
Hindistan’da düğünler genellikle gösterişli etkinliklerdir; her gelir grubundan insan genellikle imkânlarının üstünde harcama yapar. Ancak Ambanilerin kutlamalarındaki ihtişam, Güney Asya ülkesinin büyüyen servet uçurumuna dikkat çekti.
Hindistan’ın zenginleri daha da zenginleşirken, son yıllarda ülkenin ekonomik başarısının örneği olarak gösterilen orta sınıf da dahil olmak üzere çoğu Hintli, yoluna devam etmekte zorlanıyor.
Oxford Economics’in Mayıs ayında yayınladığı bir rapora göre, Hindistanlı tüketicilerin harcama gücü, yükselen ekonomi Çin ile karşılaştırıldığında çok daha az; ülkenin orta sınıfı, gelir yelpazesinin alt ucunda yoğunlaşıyor.
Yaklaşık 460 milyon olan Hindistan’ın orta sınıfı son 30 yılda on kat büyüdü. Ancak Oxford Economics’e göre, ülkeler yaklaşık 1,4 milyarlık benzer bir nüfusa sahip olmasına rağmen, Çin’inkinin hala yarısından daha az.
Rapora göre, 2022 yılında en az 660 milyon Çinli yetişkin yılda 10.000 dolardan fazla kazanırken, Hintlilerin yalnızca dörtte biri bu kadar kazanıyordu.
Ekonomist Thomas Piketty, Hindistan’ın “orta sınıf eksikliği” yaşadığını söylemiştir.
Oxford Economics’e göre, 1990’larda benzer bir temelden başlamasına rağmen, 2022’de Hindistan’daki ortalama orta sınıf gelirleri Çin’dekinin üçte birinden daha azdı.
Oxford Economics’e göre, Çin’deki orta gelirli yüzde 40’lık kesim 2022’de vergi öncesi ortalama 30.400 dolar kazanırken, aynı dönemde Hintli muadillerinin kazancı 8.700 dolardı.
Oxford Economics’in baş ekonomisti Alexandra Hermann, Al Jazeera’ya yaptığı açıklamada, “Çin’in orta gelir sınıfının nispeten daha hızlı yükselişinin arkasındaki nedenlerden biri, muhtemelen nispeten hızlı kentleşmedir.” dedi.
Hermann, Çin’de hükümet politikalarının kırsaldan kente göçü başarıyla teşvik ettiğini söyledi.
Ancak Hindistan, Hintlilerin göç etme yeteneklerini veya isteklerini azaltan bir dizi zorlukla karşı karşıyadır.
Birincisi hareket kolaylığı.
Hermann, uzun mesafelerin, sınırlı ulaşım altyapısının ve eyaletler arası güçlü dil farklılıklarının iç göçü zorlaştırdığını söyledi.
Diğeri ise sosyal refah eksikliğidir; bu durum yoksul Hintlilerin, bu desteğin bir kısmını gayri resmi olarak sağlayan kast ağlarına yakın kalmak istemelerine neden olur.
Wilson Center Güney Asya Enstitüsü Direktörü Michael Kugelman, ülkedeki güçlü ekonomik toparlanmaya rağmen, COVID-19 salgını sonrasında Hindistan’ın orta ve alt orta sınıfının daraldığını söyledi.
Kugelman, bu sınıfların ayrıca “son dönemdeki enflasyondan olumsuz etkilendiğini” söyledi. Bu oran, bir önceki ayda yüzde 4,75 iken Haziran ayında yüzde 5,08 civarında seyretti. Kugelman, “önemli” enflasyon ve amansız işsizlik sorununun ülkenin bu kesimine zarar verdiğini sözlerine ekledi.
Kugelman, Al Jazeera’ye yaptığı açıklamada, “Hindistan’da işsizlik gençleri orantısız bir şekilde etkiliyor ve ülke demografik olarak gençlerin hakim olduğu bir ülke olduğundan, doğal olarak alt ve orta sınıftan çok sayıda insan etkilenecek.” dedi.
Hermann, Hindistan’da ayrıca kırsaldan kente ve eyaletler arası göçü engelleyen eyalet düzeyinde hak programlarının da bulunduğunu söyledi.
Hermann, Hindistan’ın orta sınıfının büyümesinin gelir dağılımında, genel gelir artışında veya her ikisinde bir değişiklik gerektireceğini söyledi.
“Hindistan’da tarım dışında istihdam yaratmaya yönelik çeşitli reformlarda ilerleme kaydedilmesi, gelirlerin genel olarak artırılması ve nüfusun harcama gücünün serbest bırakılması açısından hayati önem taşıyacak” dedi.
