Maersk, Kızıldeniz üzerinden nakliyeye devam edecek ancak endişeler devam ediyor. Bu arada Fransa, İspanya ve İtalya da görevden çekildi.
Kızıldeniz’deki deniz trafiğini Yemenli Husi isyancılarının saldırılarına karşı koruyacak ve güvence altına alacak olan ABD liderliğindeki çokuluslu deniz kuvveti, birlikte denize açılmadan önce -suda tamamen ölmese bile- önemli ölçüde zayıflamış görünüyor.
Refah Muhafızı Operasyonu’nun (OPG) duyurulmasından bir haftadan kısa bir süre sonra Fransa, İtalya ve İspanya, 10’dan fazla ülkeden savaş gemilerini içerecek şekilde lanse edilen neredeyse tamamen oluşturulmuş kuvvetten çekildi.
Aslında Husi karşıtı bir koalisyonu bir araya getirme kararı neredeyse Washington’a dayatılmıştı. Kasım ayı başlarında bir ABD destroyeri, Yemen’den atılan birçok füzeyi düşürdü ancak ABD, her zamanki tavrını korumaya ve Yemenli grupla çatışmaya girdiğinin reklamını yapmamaya çalıştı.
Savaşçı Husiler, Yemenli Arap ve Müslüman kardeşlerine saldıran İsrail’e füze fırlatmaya başarısız olduğu sürece, ABD tüm olayın ciddi bir bölgesel gerginlik olmadığını iddia edebilirdi. Ancak Süveyş Kanalı’na gidip gelen gemilere yönelik tekrarlanan saldırıları uluslararası deniz yollarının güvenliğini tehdit ettiğinde ABD harekete geçmek zorunda kaldı.
ABD Donanması’nın bölgede halihazırda çok sayıda gemisi var, öyleyse neden dost ülkelerden daha fazla katkıda bulunmalarını isteme ihtiyacı duysun ki?
Bunun bir nedeni, ABD’nin bu kadar büyük bir kuvvete rağmen bu görev için çok fazla gemi ayıramamasıdır. Diğeri ise Yemen’e saldıran tek ülke olma konusundaki siyasi isteksizlik; zira bu, özellikle Orta Doğu’da, İsrail’e yardım amaçlı doğrudan askeri eylem olarak yorumlanabilecektir.
ABD’nin siyasi ve askeri ikilemleri büyük ölçüde coğrafyaya ve Hint Okyanusu’nun Kızıldeniz’e döküldüğü stratejik açıdan önemli bir dar noktanın Yemen’in kontrolüne bağlı. Bab el-Mendeb geçidinin en dar noktası yalnızca 29 km (16 deniz mili) genişliğindedir.
Yaklaşımları savaş gemileriyle dolu: Kızıldeniz’e sınırı olmayan en az 12 ülkeden 35’ten fazlası artık boğaza 24 saatten daha kısa sürede ulaşabilecek konumlarda. Afrika ve Arap kıyılarındaki ulusların limanlarında da en az bir o kadar var.
Bu gemilerin çoğu 7 Ekim’den önce zaten bölgedeydi. Hint Okyanusu’nun Aden Körfezi’ne ve Bab el-Mendeb’e uzanan kuzeybatı kesimleri muhtemelen 21. yüzyılın en kötü korsan istilasına uğramış sularıdır.
İç savaş ve Somali’nin merkezi hükümetinin çöküşü, eşi benzeri görülmemiş ölçekte deniz korsanlığına yol açtı. Somalili korsanlar, makineli tüfekler ve roket güdümlü el bombalarıyla donanmış hızlı küçük teknelerle denize açılıyor ve Bab el-Mandeb’e doğru ve Bab el-Mendeb’den üç yöne giden ticari gemileri durduruyor: Uzak Doğu’dan, Hindistan’ın güneyinden geçerek; Körfez’den Arap Yarımadası çevresinde yelken açarak; ve Afrika kıyıları boyunca kuzeyden güneye.
Nakliye şirketleri koruma talep etti ve nakliye yollarının açık ve güvenli tutulması gerektiğinin farkında olan uluslararası toplum da bunu sağladı. Her ay Süveyş’ten her iki yönde en az 3 milyon konteyner taşıyan 200 gemi geçiyor.
1990’dan beri Birleşik Görev Gücü 150 (CTF-150) korsanlıkla mücadele görevlerinde bulunuyordu. Çoğunlukla Batılı olmak üzere, Suudi Arabistan, Pakistan, Tayland, Singapur ve Türkiye’nin de aralarında bulunduğu 30’dan fazla ülke katıldı ve genellikle her üç ila dört ayda bir rotasyonla en az dört savaş gemisini istasyonda tuttu.
2022’de yeni bir güç olan CTF-153 görevi devraldı. Gazze’deki son savaş başladığında, kuvvet ABD destroyerleri USN Carney ve USN Mason, Japon destroyer JDS Akebono ve Güney Kore destroyeri ROKS Yang Man Chun’dan oluşuyordu.
Daha güçlü varlıkların gelmesi beklentisiyle ABD gemileri derhal Kızıldeniz’e hareket etti ve her ikisi de çeşitli vesilelerle Husi füzelerini ve insansız hava araçlarını ele geçirdi. ABD Donanması, uçaksavar ve denizaltısavar kruvazörleri ve destroyerleri, helikopter gemileri, saldırı gemileri ve diğer saldırı ve savunma varlıklarını içeren iki uçak gemisi görev grubunu aceleyle daha geniş bölgeye konuşlandırdı.
Beyaz Saray’ın Gazze ihtilafına müdahil olmak için hemen somut bir eylem planına sahip olmadığı neredeyse kesindir, ancak bölgeye tüm potansiyel düşmanları alt edebilecek deniz ve hava gücünün konuşlandırılması kararı askeri açıdan ihtiyatlı bir karardı.
Bu arada Beyaz Saray da diplomasiye girişti. ABD ve İran karşılıklı dolaylı açıklamalarda bulunarak birbirlerine çatışma aramadıklarına dair güvence verdiler. İran, Hamas’ın İsrail’e yönelik 7 Ekim saldırılarından haberdar olmadığını, ABD’nin İran’ı yabancılaştırmamak için her şeyi yaptığını açıkladı. Buna karşılık Tahran, Lübnanlı silahlı grup Hizbullah’ı geniş çaplı bir saldırıdan kaçınmaya teşvik etti. Gerginliğin azaltılması işe yaramış gibi görünüyordu.
Ancak daha sonra, tıpkı Hizbullah gibi İran’ın vekili olarak kabul edilen Husiler, İsrail’in Gazze’deki savaşını sonlandırmasını talep ederek Kızıldeniz’e saldırmaya karar verdi. İsrail’e uzun menzilli füzeler, Kızıldeniz’e giren ABD Donanması destroyerlerine ise deniz füzeleri fırlattılar.
Her iki operasyon da başarısızlıkla sonuçlandı; tüm füzeler ve insansız hava araçları defalarca durduruldu ve düşürüldü. ABD Donanması, muhtemelen zamanla birkaç tane daha takviye alarak, iki destroyerinin bu durumu halledebileceğine inanıyordu.
Ancak Kızıldeniz’deki tankerler ve konteyner gemileri neredeyse her gün darbe almaya başladığında, bu artışın arttığı inkar edilemezdi. Dünyanın en büyük nakliye şirketlerinin çoğu Süveyş Kanalı’ndan Afrika çevresindeki daha uzun ve daha pahalı rotaya geçti. Ticari taşıyıcılar artık daha uzun rotada seyreden her konteyner için 700 dolarlık ek ücret uygulamaya başladı.
Yalnızca Avrupa’ya giden Asya malı mallarla yüklü olanları hesaba katarsak, ek maliyet ayda 2 milyar dolar gibi şaşırtıcı bir rakama ulaşıyor. Bu artış nihai müşterilere yansıyor ve bu da enflasyona yol açıyor. Buna ek olarak, daha uzun yolculuklar yakında dağıtım gecikmelerine, kıtlıklara ve ekonominin genel olarak bozulmasına neden olacak ve bunu her ulus hissedecek.
Piyasalar eylem talep etti ve ABD iyimser bir şekilde, Refah Muhafızı Operasyonu’nu gerçekleştirmek için 20’ye kadar katılımcı ülkeden oluşan sağlam bir güç oluşturabileceğine inanıyordu. Birkaç gün içinde büyük umutlar retlerle boğuldu. Pentagon, ihracatlarını Avrupa’ya götüren deniz yollarını açık tutmakta büyük çıkarları olan Çin’in, özellikle de Hint Okyanusu’nun batısında bir destroyer ve bir firkateynden oluşan kendi kendine yeten bir görev gücüne zaten sahip olması nedeniyle, katılacağına inanıyordu. .
Ancak Pekin, OPG’ye katılmakla hiçbir ilgisinin olmadığını söyledi. Kızıldeniz kıyılarında bulunan büyük Arap donanmalarından da reddetmeler geldi: Suudi Arabistan ve Mısır. Bu durumda bir Arap ülkesiyle çatışmaya girmek istemediklerini ima ettiler. Görünen o ki ABD, yeterli sayıda gemiyi çekmede sorun yaşamayacağından emin olarak, kendi pozisyonuna anlayış gösterdi.
Bu arada Fransa, İtalya ve İspanya, ABD komutası altındaki bir misyona, yalnızca Avrupa Birliği veya NATO gücü olması halinde katılmayacaklarını belirttiler. Bu, ABD’yi resmi olarak hâlâ OPG’ye taraf olan ülkeler olarak Birleşik Krallık, Norveç, Hollanda, Yunanistan, Kanada ve Avustralya’yla bırakıyor.
Çoğunun halihazırda Hint Okyanusu’nda veya Doğu Akdeniz’de gemileri var ve birkaç gün içinde Kızıldeniz’e ulaşabilecekler, bu da OPG’nin görevi üstlenmesine ve Yeni Yıl’dan önce ticari gemilere eşlik etmeye başlamasına olanak sağlayacak.
Ticari denizcilerin ilk tepkisi, Pazar günü Danimarkalı denizcilik şirketi Maersk’in, gemilerinin OPG eskortu altında Kızıldeniz üzerinden geçişe devam edeceğini duyurmasıyla geldi. OPG güvenli geçişi sağlayabilirse, desteğinin artması MSC ve CGN gibi konteyner şirketlerini, petrol devi BP’yi ve diğerlerini en kısa rotaya dönme konusunda etkileyebilir. Ancak Maersk, güvenlik koşullarının nasıl geliştiğine bağlı olarak Afrika çevresindeki daha uzun rotaya dönebileceğini açıkça belirtti.
Katılımcı ülke sayısı ne olursa olsun, Refah Muhafızı Operasyonu, gemilere güney Kızıldeniz boyunca eşlik etmek gibi basit bir eylem olmayacak. Son birkaç günde, büyük bölgesel aktörlerin dahil olduğu yeni bir cephenin kolayca açılabileceği potansiyel büyük bir gerilimin endişe verici işaretleri ortaya çıktı.
