Yevgeny Prigozhin, Ukrayna ile Afrika arasında çapraz geçiş yaparken grubun askeri operasyonlarının yüzüydü, ancak ölümü Afrika’daki Wagner makinesini yavaşlatacak.
Rusya’daki Wagner paralı asker grubunun başkanı Yevgeny Prigozhin, muhtemelen kendi ülkesinde bir uçak kazasında ölmeden önce, “Afrika’yı daha da özgür” kılma sözü veren bir video çektiği Mali’den yeni ayrıldı.
Henüz resmi olarak doğrulanmayan görünürdeki ölümü, Afrika’daki benzersiz hizmetlerine güvenen bazı yandaş hükümetler için endişelere yol açtı.
Prigozhin’in özel askeri gücünün himayesi, son yıllarda bazı Afrika hükümetlerinin çeşitli silahlı grupların artan güvensizliğine karşı mücadelelerinde alternatif bir uluslararası ortak olarak Rusya’ya yönelmeye başlamasından bu yana artıyor.
Orta Afrika Cumhuriyeti’nin (CAR) Başkanı Faustin-Archange Touadéra, 2018’de korkulan milislere yönelen ilk kişi oldu, ancak Sahel bölgesindeki askeri devralmalarda artışa tanık olan demokratik hükümetlerin değişen kumları, Wagner’e kapıyı geniş bir şekilde açtı. .
Sahel ve Orta Afrika’da silahlı gruplar hızla genişlemeye devam etti; yükselişleri, bölge genelinde hala muazzam bir nüfuza sahip olan eski sömürgeci güç Fransa’ya karşı yapılan protestolarla aynı zamana denk geldi.
Prigozhin, Ukrayna ve Afrika arasında çapraz geçişler yaparak ticaret stokunu artırırken grubun operasyonlarının yüzüydü. Analistler onun ölümünün Afrika’daki Wagner makinesinin tıkanmasına neden olacağını söylüyor.
Güvenlik analisti ve Wagner hakkında yakında çıkacak bir kitabın yazarı John Lechner, “Progozhin’in kendisi, tüm bu farklı varlıkları ve insanları bir şekilde bir araya getirecek yönetim ve iş yeteneklerine sahip, inanılmaz derecede karizmatik, olağanüstü bir figürdü” dedi. Grup.
Genişleme devam edecek mi?
Prigozhin, ölümünden tam iki ay önce, Haziran ayında Rusya’da başarısız bir isyan düzenlediğinde, Prigozhin’in kıtada kurduğu askeri-ticaret imparatorluğunun üzerinde bulutlar dolaşmaya başladı.
O dönemde Rusya dışişleri bakanı Sergey Lavrov, grubun operasyonlarının devam edeceğini söylemişti. Ancak kendisinin ve güvendiği teğmeni Dmitry Utkins’in hayatına mal olan ölümcül kaza, bundan sonra ne olacağına dair soruları gündeme getirdi.
“Mali ve CAR gibi yerlerde çok fazla değişiklik olmuyor çünkü zaten ilişkiler ve sözleşmeler vardı. Ve Ruslar bu sözleşmelere uyacaklarını söylediler. Asıl soru Wagner’in varlığını genişletmeye çalıştığı Burkina Faso ve Nijer gibi ülkelerde neler olduğu. Bu genişleme Rus hükümeti döneminde de devam edecek mi?” Stratejik ve Uluslararası Çalışmalar Merkezi’nin Afrika programının kıdemli ortaklarından Cameron Hudson şunları söyledi:
Haziran ayında Rusya’da yaşanan kısa süreli isyan, Prigozhin ile Savunma Bakanlığı arasında Ukrayna’daki savaşın gidişatı konusunda büyüyen ayrılığın doruk noktasıydı. Ancak Afrika hükümetleri de şaibeli paralı asker grubu ile Rus hükümeti arasında hassas bir denge kurmanın ortasında kalmıştı.
Malili darbeciler silahlı gruptan “Rus eğitmenler” olarak bahsetmeye devam ediyor, ancak OAC yetkilileri daha açık sözlü.
Uluslararası Kriz Grubu’nun CAR kıdemli analisti Charles Bouessel, Al Jazeera’ye “CAR yetkilileri her zaman rahatsız oldu” dedi.
“Wagner’in yardımı için kimi öveceklerini bilmiyorlardı. Bazen Rus yetkililere bazen de Prigozhin’e teşekkür ediyorlar. Ama istedikleri, Rusya’nın yardımlarının devam etmesi ve görüşlerini ifade ederken dikkatli olmaları. [on Prigozhin’s death] yakından.”
‘İnkar edilebilirlik derecesi’
Yetkililer, bağlılıklarının paralı asker grubuna değil Rusya’ya olduğunu ifade etti. CAR başkanının danışmanlarından Fidele Gouandjika medyaya Prigozhin’in ölümünün Moskova ile ilişkileri değiştirmeyeceğini söyledi.
Uzmanlar, Prigozhin’in cazibe atağının gözle görülür şekilde ortadan kalkmasına rağmen Kremlin’in kıta üzerindeki nüfuzunu korumayı garantileyeceğini söylüyor.
Lechner, “Rusya’nın Afrika’daki varlığından yararlanan çok sayıda Rus kurumu var ve onlar bu ilişkilerin devam ettiğini görmek isteyecekler” dedi.
Ancak Wagner ile Rusya’nın askeri istihbarat teşkilatı GRU arasındaki çekişme, Afrika hükümetleri ile Rusya arasındaki diplomatik ilişkiyi yeniden ayarlayabilir.
“Sanırım yaklaşımlarını yeniden düşünecekler… Wagner’le ilişki kurmayı düşünen ülkelerin hepsi, Moskova’yla da aynı türden bir ilişki isteyip istemediklerini düşünecek. Çünkü Wagner Grubu’nda bir dereceye kadar inkar edilebilirlik vardı” dedi Hudson.
‘Klostrofobik ortam’
Nijer, Wagner’in en son görüştüğü ülke. Cumhurbaşkanlığı muhafızları iktidarı ele geçirdiğinden beri, açıkça Batı ile arası açıldı. Bölgesel blok ECOWAS, 26 Temmuz’da darbeyle görevden alınan Başkan Muhammed Bazum’u yeniden iktidara getirmek için ülkeyi işgal etme tehdidinde bulundu.
Prigozhin’in ölümüyle birlikte Wagner’in, Wagner’in askeri yardımını isteyen yeni ülkelere yönelik çağrısı azalabilir, ancak analistler milislerin hâlâ yeni bölgelere akın edebileceğini söylüyor.
Lechner Al Jazeera’ye şöyle konuştu: “Prigozhin’in ölümünden sonra bile Wagner’in Nijer’de ortaya çıkması durumunda şaşırmamamız gerektiğini düşünüyorum.” “Güvenlik konusunda dış ülkelerle ortaklık kurmak isteyen Afrika hükümetlerinin nispeten az seçeneğe sahip olduğu, hâlâ klostrofobik bir ortamdayız.”
Nijerya’daki jeopolitik danışmanlık şirketi SBM’nin sayımına göre, 2020’den bu yana Afrika’da dokuz darbe yaşandı. Bu dönemde ECOWAS’a üye 15 ülkeden beşi artık askeri yönetim altında.
Uzmanlar, askeri hükümetlerin Batı’dan gelen baskı karşısında iktidarlarını sağlamlaştırmaya çalıştığı ve demokratik hükümetlerin gerilemesinin bu tür özel askeri müdahalelere davetiye çıkarmaya devam edeceği bir dönemde, bu darbe dalgasının paralı asker grupları için bir reçete olduğunu söylüyor.
“Afrika’daki gayri meşru hükümetlerin, iktidarlarını ve rejimlerini ellerinde tutabilmeleri için güvenlik yardımına ihtiyaçları var. Bütün bunların amacı bu: silahlı paralı askerlerin arzı değil, silahlı paralı askerlerin talebidir” dedi Hudson.
