Ergen gezginimi iyi yetiştirdim. Daha önce hiç bu kadar emin olmamıştım. 30 saatten fazla havaalanı ve uçuş saatinden sonra, uçağının tekerlekleri Los Angeles'ta dokunduğunda, yaptığı ilk şey annesine mesaj atmaktı.
“Sadece güvenli indi!”
Sadece onu 16 kutladıinci doğum günü, kızım birçok yetişkin daha seyahat yaptı. Seyahat deneyimlerinden kazandığı ölçülemez. Ne kadar şanslı olduğunu anlaması, onu bir kişi – genç – yapmak için bir araya geliyor.
Bahar tatili sırasında kendisine Tayland'a gitme fırsatı sunuldu. Arazi Maceraları (ARCC), topluluk hizmetini benzersiz, şaşırtıcı, aslında seyahat fırsatlarıyla birleştiren bir yaz macerasında. Hazırlıklar neredeyse anında başladı. Atışlardan fiziğe, daha fazla atışa ve antimalaryaller ve “her ihtimale karşı” antibiyotikler için reçetelere kadar. Ve sonra kuru şampuan almak için son dakika kararı vardı. Resmi listede değil, hidrokortizon kremi ve tüm yolculukta giydiği (ve görünüşte uyuduğu) Ex-Officio böcek kovucu kapşonlu ile birlikte aklında bir zorunluluk olmalı.
Onu yolculuk için hazırlanmak yardımcı büyük bir zaman geçirdim. Seyahate hazırlanırken kendime verdiğimden çok daha fazla zaman ve dikkat. Ancak haftalar süren hazırlıktan sonra, bir an gibi görünen bir yolda geliyordu. LAX'tan hızlı bir veda metni göndermesi için, gitti ve şebekeden çıktı.
Radyo sessizliğinin ilk haftasında bir düzine genç grubunun Tayland'da yaptıkları yorucu ve etkileyiciydi.
İlk ve tek gecelerini Bangkok'ta bir otelde geçirdiler. İnişten 24 saatten daha kısa bir süre sonra, Chiang Mai'ye giden bir gece trenine binmeden önce yerel bir okulda ilk hizmet projelerini, öğretmenliklerini ve gönüllülerini sıktılar. Oradan açık hava otobüsü benzeri kamyonlara bindiler ve birkaç saat boyunca toprak yollarda patladılar ve Village Hill Kabilesine ulaşmadan önce konfor bölgelerini geride bıraktılar.
Çocukların birçoğu here hiçbir yerde ortada olmayan bir ortama ’ulaşmış olanlara en yakın olabilirdi. Pirinç tarlaları ile çevrili gençler İngilizce öğretti ve bir kütüphanenin çimento zemini yapımında döktü. Evleri evden uzakta bir köy sınıfıydı. Masalar ve sandalyeler, çocuklar geceleri uyumak için yer açmak için bir kenara itildi. Uçan ve sürünen çeşitlerin böcekleri vardı ve sınıftaki tahta aslında hala tebeşir kullanan türdü. Gerçek evlerin içini görmese de, kızım grupların elektriği olan ya da olmayan bazı köylülere göre daha iyi bir izlenim bıraktı.
Gömme tuvaletler yoktu. Duşlar, bir kova bir hortumla doldurularak ve başınızın üzerine atılarak gerçekleştirildi. Yalnız gençler, bu koşullarda pürüzlendirebilecek, ağır işçiliği içeren ve en etkileyici şekilde günün sonunda gülümseyecek olan topluluk hizmeti çalışmaları yapabilecek pek çok insan yok. Ev telefonum gittikten yaklaşık bir hafta sonra çaldığında hiçbir şikayeti olmadı ama onun sözleriyle duş “başıma gelen en iyi şeydi.”
İki hafta boyunca, iki üniversite yaşında liderle birlikte Tayland'a gitti. Bir grup olarak, kimin utangaç olduğunu, kimin mutlu olduğunu ve evet, huysuz tarafa doğru eğilme eğiliminde olduğunu öğrendiler. Islak, ağır beton kovalarını geçmek için sıraya girip girmediğini veya gece trenlerinde gerçekten uyuduğunu, birlikte nasıl çalışacaklarını öğrendiler. Hatta bir yerde, onlar da tren aramalar ev için iyi bir resepsiyon sağlanan anladım. Seyahat sırasında çocukların cep telefonlarına sahip olmasına izin verilen birkaç kez biriydi. ARCC'nin sıkı bir cep telefonu politikası yok. Grup Los Angeles Uluslararası Havaalanı'nda ilk kez bir araya geldiğinde liderler tüm cep telefonlarını topladı.
Gençler kötü bir rap alabilir. Bazen bunu hak ediyorlar, ancak birçok durumda itibar gerçekleri çarpıtıyor. Gençleri doğru duruma, bu durumda, Tayland'ın uzak bölümlerine koyun ve ne kadar etkileyici olduklarını netleştirin.
Yeni inşaat becerilerine hakim olma ve düzinelerce çocuğa İngilizce öğretmenin yanı sıra, iki gün bir fil sığınağında çalıştılar. 30 yılı aşkın bir fil için kahvaltı yapmak yeni bir anlam kazanıyor ve dışarıda büyük bir kamp ateşini hatırlatan şey bittiğinde yapılıyor. Yakındaki bir çiftlikten beklenmedik bir çağrı geldiğinde, sıcak bir öğleden sonra fillerin diyetlerine eklemek için muz saplarını hasat ederek geçirdiler, daha sonra kutsal alana geri döndüler ve nazik devlere nehirde banyo yaparken serinlediler. Filleri hiç sevimli ve sevimli bir tür olarak düşünmedim, ama kızımın eve geldiği yüzlerce fotoğraf tekrar tekrar yanlış olduğunu kanıtladı.
Bunun gibi deneyimler kitap okuyarak veya internette arama yapılarak elde edilemez. Seyahat ederek ve yaparak öğrenilirler. Kızım, hayatlarını kurtarılan fillere bakmaya adayan Taylandlı insanlar, onlarla konuşup onlarla çalışarak Mahouts'u öğrendi. Herhangi bir fantezi ekipman lüksü olmadan bir çimento zeminin nasıl yerleştirileceğini öğrendi. Tüm gençler, kendileri de dahil, insanların zihinlerini koyduklarında harika şeyler yapabileceğini öğrendiler.
Amerikalı bir grup genç olarak, çocukların birbirlerinden de yararlandığını ve öğrendiğini düşünüyorum. Amerika Birleşik Devletleri'nin dört bir yanından geldiler; Doğu Kıyısı, Batı Kıyısı ve arasında. Bazıları aileleriyle yoğun bir şekilde seyahat etmiş, bazıları varlıklı hane halklarından gelmişken, diğerleri yolculuğu gerçeğe dönüştürmek için her kuruşunu yıllarca kurtarmıştır. 
Ancak nereden geldiklerine bakılmaksızın, hepsi Tayland'a, insanlara ve onu ev olarak adlandıran muhteşem hayvanlara benzersiz bir bakışla geri döndüler.
Kültürel farklılıkları anlamak, her geçen gün daha da küçülen bir dünyada birbirini anlamak ve birbirleriyle yaşamak için uzun bir yol kat ediyor. Herhangi bir genç veya bu konuda herhangi bir yetişkin için kullanışlı olabilecek bir şey gibi görünüyor.
Dana, kızının Tayland macerası için bir medya oranı aldı, ancak her zamanki gibi düşünceleri ve fikirleri kendi.
