Başarılı fırlatma, Hindistan’ın Chandrayaan-3 misyonuyla aya inen dördüncü ülke olmasının ardından gerçekleşti.
Japonya, dünyada aya inen beşinci ülke olmayı planlarken, ay keşif uzay aracını taşıyan bir roket fırlattı.
Japon Havacılık ve Uzay Araştırma Ajansı (JAXA), yerli H-IIA roketinin Perşembe günü Japonya’nın güneyindeki Tanegashima Uzay Merkezi’nden havalandığını ve Ay’ı Araştırmak için Akıllı İniş Aracını (SLIM) başarıyla fırlattığını söyledi.
“Ay Keskin Nişancı” olarak adlandırılan JAXA, SLIM’i ay yüzeyindeki hedef alanının 100 metre (328 feet) yakınına indirmeyi hedefliyor.
Bu, normal birkaç kilometrelik menzilden çok daha az.
JAXA, lansmandan önce yaptığı açıklamada, “SLIM iniş aracını yaratarak, insanlar sadece inmenin kolay olduğu yere değil, istediğimiz yere inebilme yönünde niteliksel bir geçiş yapacak” dedi. “Bunu başararak, kaynakları Ay’dan daha kıt olan gezegenlere inmek mümkün olacak.”
JAXA, küresel olarak, “Ay gibi kayda değer yerçekimine sahip gök cisimlerine nokta atışı inişin daha önce örneği bulunmadığını” ekledi.
100 milyon dolarlık misyonun gelecek yıl Şubat ayında aya ulaşması bekleniyor.
Aya başarılı bir şekilde ayak basan sadece dört ülke var: Amerika Birleşik Devletleri, Rusya, Çin ve Hindistan.
Hindistan, düşük maliyetli uzay programı nedeniyle tarihi bir zaferle uzay aracını geçen ay ayın keşfedilmemiş güney kutbu yakınına indirdi.
Hindistan’ın Chandrayaan-3 misyonunun başarısı, aynı bölgeye bir Rus sondasının düşmesinden birkaç gün sonra ve Hindistan’ın önceki girişiminin son anda başarısız olmasından dört yıl sonra geldi.
Geçen yıl ABD’nin Artemis 1 misyonunun bir parçası olarak Omotenashi adlı bir ay sondası göndermesi de dahil olmak üzere Japonların geçmişteki girişimleri de ters gitti. Bir sırt çantası büyüklüğündeki Omotenashi, dünyanın en küçük Ay’a iniş aracı olabilirdi ancak JAXA, uzay aracıyla bağlantısını kaybetti ve Kasım ayında iniş gerçekleştirdi.
Startup ispace tarafından yapılan Japon Hakuto-R Mission 1 iniş aracı da Nisan ayında ay yüzeyine inmeye çalışırken düştü.
Perşembe günü fırlatılan H-IIA roketi aynı zamanda JAXA, NASA ve Avrupa Uzay Ajansı’nın ortak projesi olan X-Ray Görüntüleme ve Spektroskopi Misyonu (XRISM) uydusunu da taşıdı.
XRISM, galaksiler arasında bulunanların hızını ve yapısını ölçecek; JAXA’nın söylediği bilgiler, gök cisimlerinin nasıl oluştuğunun araştırılmasına yardımcı olacak ve umarız evrenin nasıl yaratıldığına dair gizemin çözülmesine yol açacaktır.
ABD’deki Rice Üniversitesi’ndeki Rice Uzay Enstitüsü müdürü David Alexander, XRISM’in sıcak plazmanın veya evrenin büyük kısmını oluşturan aşırı ısınmış maddenin özelliklerine dair içgörü sağlamak açısından önemli olduğunu söyledi.
Plazmaların yaraları iyileştirmek, bilgisayar çipleri yapmak ve çevreyi temizlemek gibi çeşitli şekillerde kullanılma potansiyeli bulunuyor.
Alexander, “Bu sıcak plazmanın uzay ve zamandaki dağılımının yanı sıra dinamik hareketinin anlaşılması, kara delikler, evrendeki kimyasal elementlerin evrimi ve galaktik kümelerin oluşumu gibi çeşitli olaylara ışık tutacaktır” dedi. Associated Press haber ajansı.
SLIM ve XRISM taşıyan H-IIA roketi, Mitsubishi Heavy Industries tarafından üretilip işletildi; bu, Japonya’nın 2001’den bu yana fırlattığı bu türden 47’nci roket oldu. Bu, aracın başarı oranını yüzde 98’e yaklaştırıyor.
JAXA, SLIM taşıyan H-IIA’nın fırlatılmasını birkaç ay süreyle askıya alırken, yeni orta kaldırma kapasiteli H3 roketinin Mart ayındaki ilk çıkışı sırasındaki başarısızlığını araştırmıştı.
Japonya’nın uzay misyonları, Ekim 2022’de Epsilon küçük roketinin fırlatılamaması ve ardından Temmuz ayında yapılan bir test sırasında motor patlaması gibi son zamanlarda başka aksiliklerle de karşı karşıya kaldı.
Ülke, 2020’lerin sonlarında aya astronot göndermeyi planlıyor.
