Pek çok Arap, Saddam Hüseyin’i Batı’ya karşı duran bir diktatör olarak gördü, ancak Iraklıların çoğu onun acımasız otoriterliğini hor gördü.
Birçok Arap’ın gözünde Irak’ın eski diktatörü Saddam Hüseyin, Batı emperyalizmine, İsrail’in Filistin’i işgaline ve bölgeye yabancı müdahalesine karşı çıkan gerçek bir liderdi.
Ancak çoğu Iraklı için Saddam, 1979’dan 2003’e kadar 25 yıllık hükümdarlığı, özellikle ülkenin Şii ve Kürt toplulukları arasında acımasız otoriterlik, baskı ve adaletsizliklerle damgasını vuran bir tirandı.
2003’te, eski ABD Başkanı George W. Bush’un sözleriyle, “Irak halkını hükümdarlarının baskısından kurtarmayı” amaçlayan ABD liderliğindeki Irak işgalinden yirmi yıl sonra, Saddam’ın hatırası bölücü ve kutuplaştırıcı olmaya devam ediyor. Ancak birçokları için, işgalin yol açtığı ekonomik ve siyasi kaos, Saddam’ı ve onun mirasını her zamankinden daha fazla yüceltti.
Saddam, ABD’ye, İsrail’e ve İran’a – dünyadaki tüm geleneksel ‘kötülere’ karşı duran diktatör imajını somutlaştırdı. [regional] Irak konusunda uzman ve Kopenhag Üniversitesi’nde yardımcı doçent olan Fanar Haddad, “anlatım” dedi.
“Bu anlatı, 2003 işgalinden sonra ortaya çıkan işgale ve düzene karşı bir tavır olarak derinleşti. Saddam’ın fetişleştirilmesi, olanlara karşı bir tepkiydi” dedi.
Filistin davası
Saddam 1979’da iktidara gelmeden önce, Baas rejiminin benimsediği anti-emperyalist ve anti-sömürgeci söylemin bir parçasıydı, Arap ülkelerinin birleşmesi çağrısında bulundu ve 1970’lerin başında yabancıların elindeki hisseleri devralarak Irak petrolünü millileştirdi.
Irak ekonomisini çeşitlendirmeye, eğitim sistemini, altyapısını ve sosyal hizmetlerini geliştirmeye çalışırken aynı zamanda bölgesel bir gücün dış politikasını da öne çıkardı.
1969’da Irak liderliğindeki Baas partisi, Saddam tarafından yönetilen ve Filistin Kurtuluş Örgütü’ne (FKÖ) katılan küçük bir Filistin siyasi partisi olan Arap Kurtuluş Cephesi’ni kurdu. Parti, İsrail-Filistin çatışmasının özellikle Filistin sorunu olmadığına, daha çok Irak’ın uğruna savaşması gereken bir Arap sorunu olduğuna inanan bir pan-Arap ideolojisini benimsedi.
Saddam cumhurbaşkanı olduğunda, birçok Arap’ın onun savunucusu ve özellikle de Filistin davasının savunucusu olarak gösterdiği kişiyi desteklemesi şaşırtıcı değildi.
18 Ocak 1991’in erken saatlerinde Saddam, İsrail’e doğru birkaç Scud füzesi fırlattı – bu, Saddam’ın imajı için belirleyici bir an. Üçü Tel Aviv’e inen Irak saldırıları, Bush’un Kuveyt’i işgali nedeniyle Bağdat’a düzenlediği saldırıdan bir gün sonra gerçekleşti.
Kudüs’ten Manal Mustafa, saldırılara atıfta bulunarak, “Hiçbir Arap lider ayağa kalkmazken Saddam bizim için ayağa kalktı” dedi. 72 yaşındaki, onu her zaman bunun için hatırlayacağını söyledi.
Saddam ayrıca binlerce Filistinliye Irak’ta sığınma sağladı ve diğer Arap ülkelerindeki Filistinli mültecilerin harap mülteci kamplarında yaşadığı ve istihdam, sağlık ve eğitime sınırlı erişime sahip olduğu bir dönemde onlara Irak vatandaşlarıyla eşit haklar verdi. Özel bir statüyle, Saddam’ın Irak’ındaki Filistinliler devlet işlerine, ücretsiz eğitime ve devlet konutuna hak kazandılar.
1980’lerde ve 1990’larda büyüyen Tunuslu gazeteci Hadhami Khraief, Saddam’ın Filistin ve Arap haklarını savunan güçlü konuşmalarını, Arap liderlerin Batı müdahalelerine karşı güçsüzlüğü olarak tanımladığı şeye karşı kendi kuşağının hayal kırıklıklarının bir “çıkış noktası” olarak gördü.
Khraief, “Irak’ı nasıl yönettiği bizi ilgilendirmiyordu” dedi. “Filistin ortak davasında birleştik. Saddam, ülkesinin Filistinlilere tam desteğini açıkladığında, onu bizim için bir ses olarak gördük” dedi.
Arap ‘güçlü adam’ ve Körfez savaşları
Bağımsız siyasi analist Mamoon Alabbasi’ye göre, Irak ile İran arasındaki birinci Körfez Savaşı, Saddam’ın bölgesel popülaritesini daha da artırdı ve onu İran’ın “dış müdahalesiyle mücadelede” öne çıkarırken, diğer Arap liderler “Batılı güçlerin kurduğu yardakçılar” olarak görüldü. .
Ancak birçok Arap’ın dış tehdit olarak gördükleri şeyi caydırmak için Saddam’ı desteklediği İran-Irak savaşının aksine, Araplar Saddam’ın 1990’da kardeş bir Arap devleti olan Kuveyt’i işgalini desteklemediler.
El Cezire’ye konuşan emekli Iraklı Tuğgeneral Sobhi Tawfiq, “Kuveyt’i işgal etmeye yönelik feci kararı olmasaydı, Saddam Hüseyin çoğu Arap’ın gözünde ulusal bir kahraman olarak kalacaktı” dedi. Irak, insanlık dışı katliamların yol açtığı yıkım ve yoksulluktan kurtulmuş olacaktı. [UN] yaptırımlar ve abluka.”
Bağdat’ın Kuveyt’i işgaline yanıt olarak Irak’a BM tarafından uygulanan ambargo, Iraklıları aç bıraktı ve ilaca ve diğer temel ihtiyaçlara erişemez hale getirdi. Ancak Iraklılar kuşatma altında acı çekerken, Saddam’ın geri adım atmayı reddetmesi onu Arapların gözünde yüceltti.
Ayrıca, 2003’te ABD öncülüğünde Irak’ın işgali, Saddam’ın 2006’da Kurban Bayramı günü idam edilmesi, ardından ülkenin çok katmanlı gerilemesi ve Amerikan işgali altında mezhepsel şiddet, siyasi istikrarsızlık ve yaygın yolsuzluğun patlak vermesi birçok kişiyi sildi. Arap hafızasından Irak diktatörü tarafından işlenen yanlışlar.
“Rakiplerinin aradığının aksine, Irak’ın işgali, Saddam’ın mirasını canlı tutan bir dönüm noktasıydı. Khraief, “Batı’nın küstahlığına ne kadar karşı koyduğunu ortaya çıkardı” dedi. “İdam edildiği gün bizde büyük bir acı bıraktı” diye ekledi.
ABD’nin Bağdat’a karşı savaşı haklı çıkarmak için Irak’ın kitle imha silahlarına sahip olduğu iddiaları reddedildi, ancak işgal bölgede bir yıkım izi bıraktı ve bu da sonunda silahlı IŞİD (IŞİD) grubunun ortaya çıkmasına neden oldu.
Irak nefreti nostaljiyle karışık
Pek çok Arap, ABD liderliğindeki Irak işgalinden önce ve sonra Saddam’ı desteklerken, Iraklılar çoğunlukla, Irak toplumunu izole eden acımasız otoriterliği nedeniyle onu hor görmeye devam ettiler.
Iraklı yazar Saman Nouh, “Iraklıların çoğu onu hâlâ Irak’ı yok eden ve yoksullaştıran, ekonomik potansiyelini ve insan kaynaklarını boşa harcayan ve onlarca yıl geriye düşmesine neden olan bir diktatör ve tiran olarak görüyor” dedi.
Iraklı bir akademisyen ve Necef’teki Yazarlar Birliği’nin eski başkanı Farris Harram, El Cezire’ye, Saddam’ın mezhepçi bir yaklaşıma sahip olduğunu, “Şii ve Kürtlere yoğun bir şekilde baskı uyguladığını, ancak suçlu ve herkese karşı adaletsiz olduğunu” söyledi.
Alabbasi aynı fikirdeydi: “İşgalden önce Iraklıların çoğu Saddam’dan korkuyordu. Arap, Kürt, Sünni, Şii fark etmez, ondan nefret ederdin.”
Saddam’ın halkına karşı en meşhur vahşeti, 1990’larda kuzey ve güneydeki ayaklanmaları bastırırken binlerce Kürt ve Şii’yi öldürmesini içeriyordu.
1980’lerin Enfal askeri saldırısı yüzlerce köyü yerle bir etti ve çoğu sivil en az 100.000 Kürdü öldürdü, bazı tahminlere göre 180.000 kişi öldü. Bu kampanya sırasında Saddam, 16 Mart 1988’de Halepçe’deki Kürt köyüne kimyasal saldırı emri verdi ve çoğu kadın ve çocuk olmak üzere 5.000 kişiyi öldürdü.
1982’de Saddam’ın, bir ziyareti sırasında kendisine düzenlenen suikast girişimi nedeniyle Dujail’in Şii köyünde 148 kişinin öldürülmesi emrini verdiği iddia ediliyor.
Daha sonra bir Irak mahkemesi tarafından yargılandı ve Dujail cinayetlerinden asıldı, ardından Anfal Davasında kendisine yöneltilen suçlamalar düştü ve duruşma onsuz devam etti.
Birçok Iraklı, Birinci Körfez Savaşı sırasında ülkelerini desteklese de, sekiz yıl süren savaşın sonuçları, pek çok kişinin bunun haklı olup olmadığını sorgulamasına neden olan çok büyük bir insani ve ekonomik maliyete yol açtı.
Birinci Körfez Savaşı sırasında Irak ordusunda tuğgeneral rütbesine yükselen ve 1988’de emekli olan Tawfiq, “Birçok Iraklı, İran’la savaşı başlatanın Saddam Hüseyin olduğuna inanıyordu” dedi.
“Onbinlerce genç Iraklının kaybı [during the war] ve çok sayıda kişinin yaralanması, birçok Iraklının Saddam’dan nefret etmesine neden oldu” diye açıklıyor Tawfiq.
ABD merkezli Iraklı gazeteci Riyadh Mohammed’e göre Saddam, yalnızca İran’la savaşın başlamasından sorumlu değildi, aynı zamanda “Irak’ın çektiği tüm acıların” arkasındaki sebepti. Muhammed, binlerce Iraklı erkeği ölüme gönderdi, bir korku ve yoksulluk ortamı yarattı ve mezhepçiliğin ilk tohumlarını attı dedi.
“Arapların Saddam sevgisi bu yüzden bizi gücendiriyor. Onlar [Arabs] Saddam’ın bize ne yaptığını bilmiyorum” diyen Muhammed, 9 Nisan 2003’te Bağdat’ın Firdevs Meydanı’nda Saddam’ın heykelinin dünya çapında manşetlere konu olan ve bir sembol haline gelen bir hareketle devrilmesinden “çok mutlu” olduğunu ekledi. Batı’nın Irak’taki zaferi.
Ancak o günden 20 yıl sonra, birçok Iraklı artık “Irak’ın güçlü ve saygın olduğu bir zamana” özlem duyuyor, dedi Tawfiq.
“Saddam yönetimindeki Irak, küresel bir etkiye, gelişmiş bir ekonomiye, güçlü bir dinara sahipti. [local currency], refah, barınma, sağlık, eğitim, köprüler, yollar, barajlar, havaalanları, kendi kendine yeterlilik ve saygın bir pasaport” dedi. Iraklılar bunu hatırlıyor ve geri dönmek istiyor.”
Harram, nostaljinin dar görüşlü olduğunu ileri sürdü. “Bazı Iraklılar artık Saddam’ı devletin egemenliğini korumuş olarak görüyor ve onun yolsuzluğunu ve ihlallerini 2003 sonrası rejimde çektiklerimize kıyasla daha az görüyor.”
Ancak özgürlükler ve haklar konusunda Saddam, tüm Iraklılara karşı adaletsiz ve suçluydu ve bu nedenle Iraklılar bu tür karşılaştırmalar yapmaktan sakınmalıdır.”