Başkan Yardımcısı Kamala Harris, kongrenin dördüncü ve son gecesinde Demokrat Parti’nin adaylığını kabul etti.
Daha beş haftadan kısa bir süre önce Demokrat Parti’nin ikinci kademe başkan adayıydı.
Ancak perşembe gecesi, ABD Başkan Yardımcısı Kamala Harris, Demokrat Parti Ulusal Kongresi’nde (DNC) partisinin başkanlık adaylığını resmen kabul etmek üzere sahneye çıktı.
“Neredeyse her adımda küçümsendik. Ama asla pes etmedik. Çünkü gelecek her zaman uğruna savaşmaya değerdir. Ve şu anda içinde bulunduğumuz mücadele bu: Amerika’nın geleceği için bir mücadele,” dedi Harris.
Parti adayı Harris, Illinois eyaletine bağlı Chicago kentinde düzenlenen dört günlük kongrenin son gecesinde ana konuşmacıydı.
Konuşmasını orta sınıfı güçlendirmek ve bir “fırsat ekonomisi” inşa etmek gibi kampanya temalarına adadı. Seçmenlerden “şimdiye kadar anlatılmış en sıra dışı hikayenin bir sonraki büyük bölümünü” yazmasına yardım etmelerini istedi.
Harris’in meteorik kampanyası için şimdiye kadarki en yüksek profilli an buydu. Temmuz ayı sonlarında, görevdeki Demokrat Joe Biden, yaşı ve liderlik kapasitesi hakkındaki baskılar nedeniyle başkanlık yarışından çekildi ve Harris’in yerini alması için yolu açtı.
O zamandan beri Demokrat seçmen tabanını harekete geçirdi; anketler Harris’in Pensilvanya, Wisconsin ve Michigan gibi kilit eyaletlerde Cumhuriyetçi aday Donald Trump’ın önünde gittiğini gösteriyor.
Ancak Demokrat Parti Ulusal Kongresi’ndeki zafer turu, zaman zaman ABD’nin İsrail’in Gazze’deki savaşına verdiği desteği kınayan protestolar tarafından gölgelendi.
Harris, konuşmasında konuya kısaca değinerek, selefinin İsrail’e olan kararlı desteğini yinelerken, Filistinlilerin “onur, güvenlik, özgürlük ve kendi kaderini tayin hakkına” sahip olduğu bir gelecek öngördü.
Kongrenin son gününden çıkarılacak beş ders şöyle:
Filistin yanlısı protestolar sürüyor
Bu hafta Demokratik Ulusal Kongre dışında protestolar devam etti; savunucular, Gazze’de yaşanan insani krize dikkat çekmeyi umuyor.
İsrail’in bölgedeki savaşı sonucunda 40 bin 200’den fazla Filistinli öldürüldü ve bazı insan hakları uzmanları soykırım ve kıtlık olasılığı konusunda alarma geçti.
Ancak Perşembe günü, organizatörlerin Filistinli Amerikalıların sesinin kongre sahnesinde yer almasını sağlamak için son ve başarısız bir girişimde bulunmasıyla hayal kırıklığı doruk noktasına ulaştı.
Demokratik Ulusal Komitesi, perşembe günü yapacağı son programa Filistinli bir Amerikalı konuşmacının dahil edilmesi yönündeki talebi önceki gece reddetmişti.
Kongre organizatörlerinin fikirlerini değiştirmeyi amaçlayan Bağımsız Ulusal Hareket üyeleri, konuşmaların yapıldığı United Center binasının dışında oturma eylemi düzenledi.
Hareketin kurucu ortağı Abbas Alawieh, öğle sıcağında betonda bağdaş kurarak otururken Al Jazeera muhabiri Ali Harb’a, “Bu Filistin sözcüsü olayı partinin bir hatasıdır” dedi.
Kararın Harris’in destek tabanı için de anında sonuçları oldu. Harris İçin Müslüman Kadınlar grubu, bunun sonucunda dağılacağını gece yarısı duyurdu.
Demokratlar ‘Amerikan rüyası’ndan bahsediyor
Perşembe günü nihayet televizyonlarda başlayacak konuşmalarda, konuşmaları ABD siyasetindeki bilindik bir klişeyi hatırlattı: “Amerikan rüyası”.
Kaliforniyalı senatör Alex Padilla, gecenin erken saatlerinde kalabalığı harekete geçirirken, “Bu Kasım ayında, rüyayı savunmaya kim hazır?” diye sordu.
Amerikan rüyasının ardındaki fikir, yani ABD vatandaşlarının geçmişleri ne olursa olsun özgürlük ve fırsatlara erişebilmeleri gerektiği fikri, uygun fiyatlı çocuk bakımı, sağlık hizmeti ve konut için yapılan sahne çağrılarında sık sık tekrarlandı.
Demokratlar, Senatör Elizabeth Warren gibi, konut projelerinde ırk ayrımcılığı suçlamalarıyla karşı karşıya kalan emlak zengini Trump’a bu son noktada yüklendiler.
Örneğin 1973’te Trump ve babası Fred Trump, New York’ta siyahi sakinlere kiralama yapmayı reddettikleri iddiasıyla federal bir davayla karşı karşıya kaldılar. Bu dava sonunda çözüldü.
Komedyen DL Hughley, kongre sahnesinde yaptığı esprilerde bu olayı hatırlattı.
“Eğer [Trump] Anketlerde bu şekilde düşmeye devam ederse, Kamala’yı Beyaz Saray’dan uzak tutabilmesinin tek yolu, onu satın alması ve ona kiralamayı reddetmesidir” diye espri yaptı Hughley.
Daha sonra daha ciddi bir tona geçti.
“Kamala, Amerikan rüyası hakkındaki gerçeği biliyor: tek başına sıkı çalışmanın başarılı olmak için yeterli olmadığını, erişime, bilgiye ve fırsata ihtiyacınız olduğunu,” diye açıkladı Hughley. “Ve bazı insanların genellikle bu şeylerden mahrum bırakıldığını da biliyor.”
Central Park Five, ceza adaletini ön plana çıkardı
Kongrenin son gecesi, aktörler Kerry Washington ve Eva Longoria’nın konuşmalarının yanı sıra Pink ve The Chicks gibi müzik gruplarının performansları da dahil olmak üzere ünlü isimlerin katılımıyla gerçekleşti.
Ancak en büyük sürprizlerden biri A listesindeki bir aktör veya pop yıldızı değildi. Central Park Beşlisi olarak bilinen Siyah ve Latin kökenli bir grup erkeğin sahneye çıkışıydı.
1989’da, 28 yaşında bir kadın New York City’deki Central Park’ta tecavüze uğrayıp dövüldü ve polis hızla 14 ila 16 yaşları arasındaki beş genci seçti. Adları Antron McCray, Kevin Richardson, Yusef Salaam, Raymond Santana ve Korey Wise’dı.
McCray hariç hepsi Perşembe günü Demokrat Ulusal Komitesi sahnesindeydi. Orada, nasıl haksız yere suçlandıklarını ve 13 yıla kadar hapis yattıklarını anlattılar. O zamandan beri DNA kanıtı sayesinde aklandılar.
Trump’ın, hapsedilmeleri etrafındaki kamuoyu baskısındaki rolüne işaret ettiler. Trump, yargılanmaları sırasında, “Ölüm cezasını geri getirin” yazan tam sayfa gazete ilanları yayınladı.
Şu anda New York Belediye Meclisi üyesi olan Salaam, “O adam nefretin Amerika’da canlandırıcı güç olduğunu düşünüyor” dedi.
“Öyle değil. Oy kullanma hakkımız anayasaldır. Aslında bu bir insan hakkıdır, bu yüzden kullanalım. Bizimle yürümeni istiyorum. Bizimle yürümeni istiyorum. Bizimle oy kullanmanı istiyorum.”
Harris ile birlikte çalışan savcılar daha sonra sahneye çıkıp onun ceza adalet sistemindeki sicilini, özellikle de seks ticareti mağdurlarını savunmasını övdüler.
Ukrayna, Çin ve Gazze dış politika onayı aldı
Perşembe günü ortaya çıkan önemli temalardan biri, dünya sahnesindeki Amerikan liderliği ve Trump’ın savunduğu “Önce Amerika” dış politikasının reddiydi.
Michigan Temsilcisi Elissa Slotkin, “Kasım ayındaki seçim çok net: Amerika dünyadan çekilecek ya da dünyaya liderlik edecek” dedi.
“Trump bizi geriye götürmek istiyor. Diktatörlere hayranlık duyuyor. Dostlarımıza düşman, düşmanlarımıza dost gibi davranıyor. Ancak vizyonumuz değerlerimize dayanıyor.”
Çeşitli politikacılar sahneye çıkarak ABD’nin diplomasi ve barışı korumadaki rolünü övdüler. Rusya’nın Ukrayna’ya yönelik tam ölçekli işgaline ve Çin ve İran’ın temsil ettiği tehditlere, denizaşırı güçlü ittifakların nedenleri olarak atıfta bulundular.
“Bugün, [Russian President] Senatör Mark Kelly kongrede yaptığı konuşmada, “Vladimir Putin hala o kadar güçlü olup olmadığımızı test ediyor. İran, Kuzey Kore ve özellikle Çin yakından izliyor” dedi.
Trump’ın daha izolasyonist bir dış politika benimsemesi ve Cumhuriyetçilerin Ukrayna’ya daha fazla yardım gönderme konusundaki isteksizliği arasında bir tezat oluşturdu.
“Trump’ın cevabı ne? Rusya’yı davet etti ve bunlar onun sözleri, benim değil, ne istiyorlarsa onu yaptılar. Başkan Yardımcısı Harris her zaman NATO’ya, Ukrayna’ya ve Ukrayna halkına Amerikan desteğini savundu,” dedi Kelly.
Ancak saatlerce süren konuşmalar sırasında bir çatışmaya değinilmedi: İsrail’in Gazze’deki savaşı.
Savaşa destek Demokratlar arasında bölücü bir konu haline geldi. İlericiler ve insan hakları savunucuları ateşkes için baskı yaparken, Başkan Biden gibi parti merkezcileri Orta Doğu’da ABD’nin önemli bir müttefiki olan İsrail’e “sarsılmaz” desteğini sürdürdü.
Ancak Harris, çatışmaya bizzat değinerek, sözlerinde bir denge kurmaya çalıştı.
“Açık konuşayım. İsrail’in kendini savunma hakkını her zaman savunacağım. Ve İsrail’in kendini savunma yeteneğine sahip olmasını her zaman sağlayacağım çünkü İsrail halkı bir daha asla Hamas adlı bir terör örgütünün 7 Ekim’de neden olduğu dehşetle yüzleşmemeli,” dedi.
“Aynı zamanda Gazze’de son 10 ayda yaşananlar yıkıcıdır” diye devam etti.
“Acının boyutu yürek parçalayıcı. Başkan Biden ve ben bu savaşı sona erdirmek için çalışıyoruz, böylece İsrail güvende olacak, rehineler serbest bırakılacak, Gazze’deki acı sona erecek ve Filistin halkı onur, güvenlik, özgürlük ve kendi kaderini tayin etme hakkını gerçekleştirebilecek.”
Kamala Harris geceyi kapatıyor
Beyonce’nin hit şarkısı “Freedom” eşliğinde Harris, gecenin sonunda kongreyi kapatmak için sahneye çıktı. Görevden ayrılan başkan Biden’a bir övgüyle başladı.
“Birlikte yürüdüğümüz yolu düşündüğümde, Joe, minnettarlıkla doluyorum. Tarihin göstereceği gibi, rekorun olağanüstü ve karakterin ilham verici,” dedi.
Daha sonra kendi ailesinin hikayesine dönerek, Hintli annesiyle Jamaikalı babasının ABD’de nasıl tanıştığını ve onları bugün bile savunduğu değerlerle nasıl yetiştirdiğini anlattı.
“Annem, aksanlı, beş fit boyunda zeki bir Brown kadındı,” dedi Harris. “Dünyanın ona bazen nasıl davrandığını gördüm. Ama annem asla sakinliğini kaybetmedi. Sertti, cesurdu, kadın sağlığı mücadelesinde öncüydü.”
“Bize adaletsizlikten asla şikayet etmemeyi, bunun hakkında bir şeyler yapmayı öğretti.”
Çocukluk arkadaşlarından biri cinsel tacize uğradığını açıkladığında Harris, hukuk alanında kariyer yapmaya karar verdiğini söyledi. Bunun, sonunda onu siyasete yönlendirdiğini de sözlerine ekledi.
“Bu seçimle birlikte milletimiz, geçmişteki acı, alaycılık ve bölücü mücadeleleri geride bırakmak için değerli, geçici bir fırsata sahip – yeni bir yol çizme şansına. Herhangi bir partinin veya hizbin üyeleri olarak değil, Amerikalılar olarak,” dedi.
Harris, parti veya bağlılıktan bağımsız olarak birleştirici bir lider olma sözü verdi. Ancak en keskin ifadelerinden bazıları, seçim kampanyasında ırksal kimliğine, görünüşüne ve zekasına saldıran Trump’a ayrılmıştı.
“Birçok açıdan Donald Trump ciddi olmayan bir adam. Ancak Donald Trump’ı Beyaz Saray’a geri koymanın sonuçları son derece ciddi,” dedi ve oy kullanma hakları ve kürtaj erişimi gibi konularda ona saldırdı.
“Özellikle ABD Yüksek Mahkemesi’nin kendisinin cezai kovuşturmadan muaf olduğuna karar vermesinden sonra sahip olacağı gücü düşünün” dedi ve tüm resmi başkanlık eylemlerine “varsayımsal muafiyet” verilmesine ilişkin yakın tarihli bir karara atıfta bulundu.
“Donald Trump’ın hiçbir bariyeri olmadığını ve Amerika Birleşik Devletleri başkanlığının muazzam yetkilerini hayatınızı iyileştirmek için kullanmadığını hayal edin.”
Trump’ın yeniden seçilmesi halinde doğum kontrolüne ve ilaçlı kürtaja erişimi kısıtlayacağı ve ABD’nin küresel sahnedeki konumunu zayıflatacağı uyarısında bulundu.
Cumhuriyetçi Parti adayları hakkında “Basitçe söylemek gerekirse: Bunlar akıllarını kaçırmış durumda” dedi.
