Virginia valileri yarışı ilk 'Biden başkanlığının testi'

Cumhuriyetçi vali adayı Glenn Youngkin, Demokrat Terry McAulliffe’ye karşı şaşırtıcı derecede zorlu bir yarış çıkardı.

Cumhuriyetçi vali adayı Glenn Youngkin, 2 Kasım’da Virginia’nın Demokrat, eski Vali Terry McAuliffe’ye karşı seçim yarışmasından önce destekçilerini topladı. [Steve Helber/AP Photo]

Virginia valisi yarışında Cumhuriyetçi bir rakip, eyaletin 2 Kasım seçimlerinde Başkan Joe Biden ve Beyaz Saray’daki ilk yılı için bir referandum olarak görülen Demokratları korkutuyor.

Virginia, Başkan Biden’in 2020’de kolayca kazandığı bir eyalet, ancak eski hedge fon yöneticisi Cumhuriyetçi Glenn Youngkin, Biden’ın tercih edilen adayı Demokrat Terry McAuliffe ile baş başa çalışıyor.

Aylar boyunca, anketler McAuliffe’nin Youngkin’e göre az da olsa sabit bir farkla önde olduğunu göstermişti. Ancak son günlerde Cumhuriyetçi coşkunun gücüyle yarış dramatik bir şekilde kızıştı. Yakın tarihli bir anket, Youngkin’i öne çıkararak, momentumun onun tarafında olabileceğinin sinyalini veriyor.

Fairfax, Virginia’daki George Mason Üniversitesi’nde Schar School of Policy and Government’ın dekanı Mark J Rozell, “Yarış istatistiksel bir çıkmaz ve bu beklenmiyordu” dedi.

Rozell, Al Jazeera’ya “Youngkin, birçok kişinin tahmin ettiğinden daha güçlü bir aday oldu” dedi.

Virginia valisinin malikanesini ve eyalet evini elinde tutamamak, McAuliffe için yoğun bir şekilde kampanya yürüten ve Youngkin’i Virginia’da popüler olmayan eski Başkan Donald Trump’a bağlamak için çok çalışan Biden ve ulusal Demokratlar için büyük bir yenilgi olacaktır.

Gerçekten de Youngkin’in kazanabileceği ihtimal, Birleşik Devletler siyasi ortamının Biden ve Demokratlar için ne kadar kötüye gittiğinin bir ölçüsü. Biden’ın iş onayı notu, ABD’nin Afganistan’dan kaotik bir şekilde çekilmesinin ABD Kongresi’ndeki Demokratik iç çekişmeler arasında yönetme yeteneği hakkında şüpheler uyandırmasından bu yana düştü.

“Burada olan şey, Terry McAuliffe’in yarışı millileştirmesi. Virginia’dan Temsilciler Meclisi’nin eski bir Cumhuriyetçi üyesi ve Cumhuriyetçi Temsilciler Meclisi’nin kampanya kolunun eski başkanı Tom Davis, Biden’ı içeri getirdi” dedi.

Davis, Al Jazeera’ya “Bu, Biden’in başkanlığının ilk siyasi testi” dedi.

Bir zamanlar sağlam bir Cumhuriyetçi devlet olan Virginia, Demokratların Kuzey Virginia’nın Washington, DC dışında ve eyalet başkenti Richmond çevresinde gelişen banliyölerinde kazanımlar elde etmesiyle son on yılda Demokrat oldu.

Hillary Clinton, ulusal seçimleri kaybetmesine rağmen, 2016’da Virginia’da Trump’ı yüzde beş puan yendi. Biden, 2020’de Virginia’yı Trump karşısında 10 puan farkla kazandı. Demokratlar, McAuliffe’nin 2013 seçimleri de dahil olmak üzere son beş valilik yarışmasından dördünü kazandı.

Vali olarak McAuliffe, sağlık, göçmenlik, oy hakları ve ekonomik kalkınma konularında Demokratik öncelikleri ilerletme konusunda adil bir sicile sahipti. Koridorun karşısında, daha sonra eyalet yasama meclisini kontrol eden Cumhuriyetçilerle çalıştı. Ancak kampanyasında bunu öne ve merkeze koymadı.

Virginia anayasası, valileri bir dönemle sınırlandırıyor, ancak dört yıl sonra yeniden görev yapmalarına izin veriyor. McAuliffe’in yerine Demokrat Ralph Northam geçti.

Donald Trump’ın rolü

En başından beri McAuliffe, televizyon reklamlarında Youngkin’i Trump’a bağlamaya çalıştı. Trump, Youngkin’i Cumhuriyetçi birincil yarışmanın başlarında onayladı ve Youngkin mitinglerinde Trump’ı övdü ve daha sonra devleti kaplayan televizyon reklamları için McAuliffe’e ses ısırıkları verdi.

Demokratlar, Başkan Biden, First Lady Jill Biden, Başkan Yardımcısı Kamala Harris ve eski Başkan Barack Obama da dahil olmak üzere McAuliffe ile kampanya yapmak için ağır vurucularını getirdi.

Ancak, kendini kurnaz ve çevik bir rakip olarak kanıtlayan Youngkin, Trump’ı eyaletten uzak tutarak ve kilit Cumhuriyetçi meselelere odaklanarak karşılık verdi; okul güvenliği, devlet okullarında ebeveyn haklarının korunması, eyaletlerin bakkaliye üzerindeki satış vergisinin kaldırılması ve gelir vergisinin düşürülmesi.

Cumhuriyetçi, imzalı bir polar yelek ile tamamlanmış bir folksi tarzı benimsedi ve seçmenlerle bağlantı kurmak için eyaleti agresif bir şekilde gezdi.

Bağımsız siyasi analist ve Richmond’daki Virginia Commonwealth Üniversitesi Kamu Politikası Merkezi eski direktörü Bob Holsworth, Youngkin’in hem kendisinin hem de McAuliffe’nin kazanması gereken bağımsızlar ve banliyö seçmenleri arasında yol aldığını söyledi.

Holsworth, Al Jazeera’ya “Biden’ın bağımsızlar arasındaki düşüşü, bağımsızlar arasında McAuliffe için bazı azalan anket sayılarına yansıdı” dedi.

Holsworth, “İkincisi, Youngkin – en azından şimdiye kadar – Trump popülistlerini eski cumhurbaşkanına karşı oy kullanan banliyö sakinleriyle birleştirmeye çalışırken makul bir iş çıkardı.” Dedi.

Okullar ve yarış

McAuliffe, Eylül sonundaki bir münazarada, ebeveynlerin okul müfredatını dikte etmesine izin vermeyeceğini söylediğinde, Youngkin’e yanlışlıkla bir açılış yaptı.

McAuliffe, “Ailelerin okullara ne öğretmeleri gerektiğini söylemeleri gerektiğine inanmıyorum” dedi.

McAuliffe, ebeveynlerin okulları kitapları yasaklamaya zorlamalarına izin vermemekten bahsederken, Youngkin bunu, Virginia ve ABD genelinde öfkeli okul yönetim kurulu toplantılarının konusu olan “kritik ırk teorisi” hakkında daha büyük, Trump tarzı bir kampanya mesajıyla eşitledi.

Cumhuriyetçiler McAuliffe’nin hattını aldı ve 24 saat içinde McAuliffe’e saldıran televizyon reklamlarında güçlü olduğunu kanıtladı. Youngkin, “Çocuklarının eğitiminden ebeveynlerin sorumlu olması gerektiğine inanıyorum” dedi.

Eleştirmenler, Youngkin’i Virginia’daki beyaz seçmenleri ırk tuzağına düşürmekle suçladı ve bu, 50 yıldan uzun bir süre önce devlet okullarının ayrımının kaldırılması sırasında yaşanan “zorla otobüs seferi” sorununu hatırlattı. Eleştirel ırk teorisi – ABD’de ırkçılığı sistematik olarak gören akademik bir düşünce grubu – devlet okullarında öğretilmiyor, ancak konu yankılandı ve Youngkin anketlerde yükseldi.

Trump elini oynuyor

Kampanyanın kapanış günlerinde Youngkin, şimdiye kadar eyalette olmayan Trump ile tekrar hesaplaşmak zorunda kalıyor. Eski başkan, Pazartesi günü Youngkin için sanal bir tele miting düzenlemeyi planlıyor.

“Sahte Haber medyası, başta Fox olmak üzere reklam yapan bazı sapıklarla birlikte (Fox bu reklamları almamalı!), Glenn Youngkin ve benim aramızın bozuk olduğu ve birbirimizden hoşlanmadığımız izlenimi yaratmaya çalışıyor. Diğer, ”dedi Trump Pazartesi günü yaptığı açıklamada.

“Önemli olan bu doğru değil, birlikte çok iyi anlaşıyoruz ve aynı politikaların çoğuna kuvvetle inanıyoruz. Özellikle de önemli bir konu olan eğitim söz konusu olduğunda” dedi Trump.

McAuliffe, Trump’ın yarışa girmesine hemen atladı ve seçmenlere Youngkin’in bir Trump yardımcısı olduğunu söylediğini hatırlattı.

Dün gece, Donald Trump Fox News’e şunu netleştirmek için gitti: Youngkin’e verilen bir oy Trump’a verilen bir oydur.

Virginia, bu Salı, Youngkin-Trump gündemini reddedeceğiz ve ulusa güçlü bir mesaj göndereceğiz: Geri dönmeyeceğiz. pic.twitter.com/BftaaokG6W

— Terry McAuliffe (@TerryMcAuliffe) 31 Ekim 2021

Ancak ulusal siyasi ilginin McAuliffe için bir sorun olduğu kanıtlandı. Trump, ana akım sosyal medya platformlarından yasaklandığı ve artık Beyaz Saray’da olmadığı için, büyük ölçüde halkın gözünden uzak kaldı.

Biden şimdi başkan ve iş onay sayıları önemli ölçüde düştü. Kongre’deki Demokratlar, kampanya vaatlerini altyapı, iklim ve sosyal harcamalarla yerine getirmek için mücadele ettiler. Biden’ın imza bütçesi önerisi büyük ölçüde küçültüldü ve bir oylama planlanmadı.

Rozell, “Demokrat marka şu anda Biden’ın azalan popülaritesi, Afganistan’da olanlar ve Washington’daki Demokratların işleri şu anda yapamadığı algısı altında acı çekiyor” dedi.

Kampanya izinde açık bir mikrofon anında, McAuliffe’nin Washington Demokratlarına partisinin birlikte hareket ettiğini göstermek için 2 Kasım’dan önce bir yasama anlaşması yapmaları için yalvardığı duyuldu.

“Bu, Virginia’yı kaybederlerse Demokrat Parti üzerinden şok dalgaları gönderecek, çünkü Cumhuriyetçiler bunu, mavi trendli bir eyalette kazanabilirlerse, kendilerine söylendiği gibi birçok başka yerde kazanabilecekleri anlamına gelecek”. 2022’de kazanamam,” dedi Rozell.