Akşam karanlığı Hindistan’ın başkentinin Shaheen Bagh semtindeki Chaalis Futta Yolu’nu kaplarken, şerit ışıklar caddeyi kaplıyor ve havayı barbekü dumanı dolduruyor.
Pazar alanı, Ramazan ayı boyunca iftar için buraya gelen insanlarla dolu. Müslümanların oruca başlamadan önce yedikleri sahur yemeğini yiyene kadar gece boyunca koşuşturma sürüyor.
Delhi’nin güneydoğusunda işçi sınıfına ait bir Müslüman mahallesi olan Shaheen Bagh, 2019-20 kışında, çoğunluğu kadınlardan oluşan sakinlerinin, başkenti uydu şehir Noida’ya bağlayan mahallenin yakınındaki bir otoyolu işgal etmesiyle küresel manşetlere çıktı.
Oturma eylemi, Hindistan hükümeti tarafından Aralık 2019’da kabul edilen ve üç komşu ülkeden gayrimüslim mültecilerin vatandaşlığa alınmasını hızlandırmak amacıyla geçen ay uygulamaya konulan bir yasa olan Vatandaşlık Değişikliği Yasası’nı (CAA) protesto etti. Protestocular, Müslümanlara karşı ayrımcılık yaptığını ve Hindistan anayasasında yer alan laiklik ilkesini ihlal ettiğini öne sürdükleri yasanın iptalini talep etti.
Üç aydan fazla süren ve ülke genelinde Başbakan Narendra Modi’nin Hindu milliyetçi hükümetine karşı kitlesel protesto dalgasına ilham veren işgal, Mart 2020’de koronavirüs salgınıyla sona erdi.
Ancak dönüm noktası niteliğindeki protesto mahalleye adını bıraktı. Ve lezzetli sokak yemekleri konusunda yeni bir itibar.
Yeni Delhi-Noida otoyoluna paralel uzanan Chaalis Futta Yolu, bir zamanlar mağazalar, araba tamirhaneleri, birkaç restoran ve çay tezgahından oluşan bir koleksiyondu.
İşgale düzenli olarak katılan 27 yaşındaki Sanaullah Ekber, El Cezire’ye “Protesto sırasında bu çay tezgahlarında saatlerce oturup siyaset tartışırdık” dedi. “O sıralarda kafeler ve biryani tezgahları açılmaya başladı. Şehrin farklı yerlerinden insanlar buraya gelip oturma eylemine katılıyor, ardından da bu lokantalara çay kahve içmeye gidiyorlardı.”
Delhi merkezli bir yazar olan Tanushree Bhasin, yemeğin, çay fincanları, yerel olarak yapılan biryani ve basit ev yapımı yemekler yoluyla insanları bir araya getirmenin bir yolu haline geldiğini açıkladı.
“Shaheen Bagh’ı hiç ziyaret etmemiş insanlar yerel halkla oturup birlikte ekmek bölüştüler ve bu tesadüfi buluşmaları radikal potansiyelle dolu samimi bağlantılara dönüştürdüler” dedi. “Protesto sona erdikten sonra insanlar hala Shaheen Bagh’a sadece aynı lezzetli yemekleri bulmak için değil aynı zamanda topluluk ve bağlantı duygusu için geliyorlar.”
Instagram ve YouTube’da yayınlanan Reels, pazarı daha da popüler hale getirdi. Sokak, geleneksel Mughlai yemeklerinin yanı sıra Arap, Afgan, Türk ve İtalyan yemeklerinin de servis edildiği yemek tutkunlarının ana cazibe merkezi haline geldi.
İnsanlar iftar için Delhi’nin eski kesimindeki tarihi Jama Mescidi çevresindeki sokakları ziyaret ederdi. Ancak bölgedeki en eski restoranlardan biri olan House of Delhicious’un (HOD) sahibi 23 yaşındaki Mohammad Danish, “protestolar Shaheen Bagh’ı öne çıkardı” diyor. “Herkes bu bölgeyi tanımaya başladı ve son dört yılda burada yavaş yavaş gıda pazarı ortaya çıktı.”
Javed Famous Nihari, Zehra Biryani, Aslam Butter Chicken, Karim’s ve Kureshi Kabab gibi Yeni Delhi’nin tanınmış Mughlai yemek mekanları son üç yılda burada açıldı.
Kureyşi Kabab’ın sahibi 42 yaşındaki Arshad Jamal, “Gelişmekte olan bir gıda pazarı olduğu için dükkanımızı burada açtık” diyor. İşlerin “iyi gittiğini” de sözlerine ekledi.
