Tuna Nehri Seyir
Kar sürülmüş arnavut kaldırımlı sokaklarda köşeyi yuvarladım ve yolcum asırlık bir binaya doğru adımlarını dikkatlice seçti. Rotayı biliyordu ve ağır atkısı rüzgarda patlarken, Avrupa'daki Noel Pazarlarında neler olacağını tahmin ederek gülümsedi. Daha önce buradaydı ama benim ilk kez oldu ve eski şehir meydanında ayarlanmış manzaraları ile cam süs eşyaları ve ızgara sosis satın alma hakkında konuştu. Bizim küçük nehir gemisi o gemi dönmek ve akşam boyunca alımları bırakmak planlanan çünkü yararlı olan şehre yakın yerleştirilmiş.
Yünlü giysiler ve ağır eldivenler giyerek, sokakları Almanya'nın Passau eski köyüne doğru yürüdüm. Arnavut kaldırımlı patikada ve Bavyera dükkanları arasında acele ederken kar taneleri ellerimde izledi. Gotik tarzda organ müziği beni Aziz Stephan Katedrali'ne çekti ve dünyanın en büyük katedral organında bir konser duymak için büyük kapılardan girdiğim bir filmden bir sahne gibi görünüyordu. Endişeli arkadaşımla keşfetmek üzere olduğum bu Noel Pazarı'nın büyülü bir atmosferine gelmiştim.
Uzun kışlık montlar ve büyük kürk şapkalar giymiş kadınlar için bebek arabalı ve yerli halklı kadınları günün haberlerini şehir merkezinde şenlikli bir şenlikle paylaştım. Renkli ışıklar normalde karanlık kış aylarında ahşap tezgahları giydirdi ve kimsenin ayrılmak için acele etmediği ortaya çıktı. Arkadaşım, vücutları ısıtmak ve geleneksel sulu sosisleri yıkamak için aromatik baharatlı geleneksel sıcak mulled kırmızı şarap olan Gluehwein'in büyük fıçılarından içmek için tezgahlarda dizilmiş seramik kupalar işaret etti. Izgara etlerin kokusu beni her iki ucunda 2 feet uzunluğunda bir sosis paylaşan ve ortada saran hardal ile sarılmış iki sevgili gemi arkadaşını görmemizi sağladı.
Lebkuchen, ince bir oblaten gofret üstüne pişmiş bir zencefilli kurabiye, tatil sezonunda satılan özel bir üründür ve tüccarın tezgahına yığılır. Eve döndüğümde Alman dostum, sabah kahvesine içmesi için bu lezzetleri büyük bir çantaya getirdiğimde çok mutlu olacak. Diğer tüccarlar ahşap tatil dekorasyonları, ağır yün atkıları ve el yapımı oyuncaklarla bizi karşıladılar. Arkada siyah bir ren geyiği ve yakasından asılı pom poms olan kırmızı yün kazak üzerinde denedim ve bunun moda beyanımı Güney Kaliforniya'da eve getireceğine karar verdim. Ayrıca, tüm Almanya'da üretilen ve ABD'deki arkadaşlar için sıcak olan yünlü çorap ve eşarp hediyeleri seçtim.
Sonunda arkadaşım ışıkları ile çevrili cam pencereler ve sıcak tutmak için bir kapı ile bir haşhaş yuvarlak binaya yolunu yaptı. El yapımı cam süs eşyalarının satıldığı yer, yüzlerce süslemeye bakarken heyecanla söyledi. Neredeyse her süsü, ışığın her açının prizmaları ve boyalı dekoru yansıtırken izleyerek uzun bir zaman geçirdik. Dükkan bakıcısına o kadar çok süs hediye etti ve insanları dikkatlice seyahat için sararken koyda tutmak zorunda kaldı. Sahibi, mallarından gurur duyuyordu ve bir gülümseme ile, daha önce orada olduğunu belirttikten sonra gelecek yıl geri geleceğini umuyordu.
Seyahat evim için düzgün ve güvenli bir şekilde sarılmış arkadaşlar için hediyelerle dolu çantalar dikkatlice tutarak, bizi pazarlara götüren yolu takip ederek gemiye geri döndük. Gemide bir kez mürettebat soğuk yolculara hizmet etmek için sıcak Gluehwein'e sahipti ve heyecanla alışveriş hikayeleri alışverişinde bulunduk.
Ertesi sabah espresso ve kalın kahve pastası üzerinden arkadaşım, Avrupa'nın en büyük pazarlarından biri olan Nürnberg'e yaklaşan durağı açıklamak için ellerini kullandı.
150 yolcu gemisinin her iki yanında kara ile pürüzsüz yelken Tuna Nehri boyunca, kolayca el yapımı bölgesel öğelerle dolu köy Noel Pazarları zevk için Avusturya, Almanya ve Macaristan limanlarına yürüdü. Geçmiş kaleleri dolaşan ve Tuna Nehri üzerindeki kilitlerden manevra yapan butik tarzımız AMA Waterways yolcu gemimiz, birçok Avrupa Noel Pazarından birinde alışveriş yapmak için bir kez daha yerleştirildi.
Alışveriş çantamı hazırladım ve gülümsedim, limanların yolculuk kadar eğlenceli olduğunu fark ettim.
