Memorial Museum Passchendaele 1917 – Zonnebeke, Belçika
Zonnebeke'deki 1912 Memorial Müzesi Passchendaele, Birinci Dünya Savaşı sırasında “Anlamsız Kan Banyosu” adı verilen bir savaşın dehşetini hatırlıyor
7 Haziran'da Londra'dainci, 1917, İngiltere Başbakanı Lloyd George – ve diğer birçok insan – bir patlama duydu. Fransa'nın Lille kentinde bilim adamları deprem olduğunu düşündüklerini kaydetti. Aslında, nükleer bombanın doğuşuna kadar en büyük insan yapımı patlama meydana gelmişti. İngiliz Ordusu Messines, Batı Flanders, Belçika'da (Londra'dan 150 mil!) 19 mayın patlattı.
Bir Alman gözlemci şunları kaydetti: “On dokuz muazzam mantar yavaşça ve görkemli bir şekilde yerden yükseldi ve daha sonra güçlü bir kükreme ile parçalara ayrıldı, çok renkli bir toprak kütlesi ile karışık alev sütunları gönderip gökyüzünde yüksek parçalamalar yaptı.” Patlamalar 10.000'den fazla Alman askerini öldürdü; neredeyse aynı sayı sersemletildi ve yönünü kaybetti.
Patlamalar İngiliz Ordusu'nun Alman Ordusu'nda Somme Muharebesi'nin tamamından daha fazla mermi başlatmasıyla devam eden bir saldırıyı işaret etti. Birinci Dünya Savaşı'nın en kanlı savaşlarından biri olan Passchendaele Savaşı ile sonuçlandı.
Savaşın amacı Passchendaele köyünün kalıntılarını ele geçirmekti. Bu bir kabus göreviydi. Şiddetli yağmur, zemini insanı ve makineyi yutan kalın, kokuşmuş bir çamur bataklığına dönüştürmüştü. Müttefik kuvvetlerin dalgasından sonra dalga biçildi. Askerler Avustralya ve Yeni Zelanda'dan ancak birkaç gün içinde yok olmak için çağrıldılar. Passchendaele, 'Tutku-dale' – acı vadisi olarak bilinir. 6 Kasım'a kadar değildiinci taze Kanadalı birlikler sonunda köyü ele geçirmeyi başardı. Zafer çok pahalıya mal oldu. Beş mil yol kazanılmıştı. 245.000 Müttefik ve 217.000 Alman askeri öldü.
Passchendaele Savaşını Hatırlamak
Passchendaele Savaşı, Belçika Zonnebeke'deki Memorial Museum Passchendaele 1917'nin (MMP17) odak noktasıdır. Geniş park alanında bulunan güzel Zonnebeke Şatosunda yer alan üç katın tamamı, tarihi nesneleri, askerlerin mektuplarını, savaş belgelerini, posterleri, orijinal üniformalarını ve her türlü silahı sergilemek için tamamen kullanılıyor. Bunlar savaştaki siyah beyaz filmler ve yüzlerce orijinal fotoğraf tarafından destekleniyor.
Müzenin gerçekten ilginç bulduğum eşsiz bir özelliği Dugout Experience. Bu, 1917'de İngiliz Ordusu'nun mahallelerini tekrarlayan bir dizi klostrofobik yeraltı tüneli. Ordunun neden yerin altında konuşlandığını merak ediyorsanız – bunun nedeni, yerin altında hiçbir şey kalmamasıydı. Dışarıda sadakatle yeniden inşa edilen Alman ve İngiliz siperleri var.
Müze, savaşın gerçekleştiği yerin ortasına dayandığından, bu ona benzersiz bir bakış açısı kazandırıyor. Müzedeki haritalar, fotoğraflar, çizimler ve maketler, savaşın önemli olaylarını yerel yer işaretleriyle açıkça ilişkilendiriyor. Bir keresinde pencereden dışarı baktım ve yarı yolda ilerleyen birlikler sütununu görmeyi bekledim.
Müze, bu savaşta mücadele eden tüm farklı uluslara da saygı gösteriyor, bu nedenle Belçika, İngiltere, Almanya, Fransa, Yeni Zelanda, Hindistan, Güney Afrika, Avustralya ve Kanada ordularında mini sergiler var.
"Cephe İnşası"
Bu yıl MMP17'de düzenlenen özel bir sergi, Passchendaele Savaşı'ndan bir yıl önce inşa edilen Alman savunma hatlarına odaklanıyor. 1916'da en azından Flanders'da “Batı Cephesinde Herşey Sessiz” idi. (Verdun ve Somme Savaşlarının neredeyse 1916'nın tamamının sürdüğü ve neredeyse iki milyon yaralanmaya yol açtığı kuzey Fransa'da daha da öteye değil.)
Ancak Flanders'ta birleşme zamanı gelmişti; yakalanan araziyi kazmak ve savunmak için. Özellikle Alman Ordusu, cepheye uzanan ayrıntılı savunma hatları inşa etti. Bunlardan en önemlisi, 100.000'den fazla Belçikalı vatandaşta hazırladıkları Albrecht, Willem ve Flandern I, II ve III hatlarıydı (Zivilarbeiter) işçi olarak.
MMP17'deki sergiye 'Cephe'nin İnşası' deniyor ve bu Alman savunma hatlarının neden ve nerede inşa edildiğini ve inşaatları için hangi malzemelerin kullanıldığını açıklıyor. Yine, müzenin – bazen tam anlamıyla – açığa çıkardığı bilgiler son derece etkileyicidir.
Hatların, beton sığınaklar ve makineli tüfek direkleri ile düzenli aralıklarla güçlendirilmiş ve dikenli tel sıralarıyla tepesinde uzun siper şeklini nasıl aldığını keşfedebilirsiniz. Bu hatları yöneten piyade birliklerinin arkaya toplanmış toplarla nasıl desteklendiğini görebilirsiniz. Neredeyse aşılmaz görünüyorlardı ve öyleydi. Ertesi yıl Müttefikler bu savunmaları ihlal etmeye çalışırken muazzam zorluklarla karşılaştı ve girişimlerinde binlerce erkeği kaybetti.
Tarihi izi kullanın
Memorial Museum Passchendaele 1917 mükemmel bir müzedir. Ancak, her zaman herhangi bir savaş müzesinin bir dereceye kadar temizlendiğinin farkındayım. Çoğaltılan siperler büyüleyici, ama gerçek siperlerin diplerinin kokmuş, sıçan istila ettiğini ve sular altında olduğunu biliyoruz. Müzenin siperleri temizdi, dipleri ahşap tahtalarla kaplıydı, böylece ziyaretçilerin ayakları çamurlanmıyordu. Tabii ki, ziyaretçiler de dahil olmak üzere – çocuklar da dahil olmak üzere – onların içinden geçmek zorundalar. Fakat sonuç şu ki savaş müzelerinde kendimi genellikle gerçeklikten kopuk hissediyorum.
Aynı şeyi hissediyorsanız, müzeyi ziyaret ettikten sonra, müzenin dışından başlayan ve sizi Passchendaele Savaşı sırasında İngiliz ve Avustralya birliklerinin katliamı olan Polygon Wood'a götüren özel olarak inşa edilmiş tarihi patikayı izlemenizi tavsiye ederim.
Bu Flanders alanlarında birkaç dakika ayakta durup bakmak isteyebilirsiniz. Bunun gibi alanlarda, genç askerler yaşadılar ve öldüler – ve hatta bulunduğunuz yerin altına gömülebilirler. Sonra Poligon Ahşap Mezarlığı'nda gezinebilir ve “Anlamsız Kan Banyosu” sırasında hayatını kaybedenleri sessizce hatırlayabilirsiniz.
