VALLETTA – Malta iktidardaki İşçi Partisi üyeleri Cumartesi günü, gazeteci Daphne Caruana Galizia'nın 2017 cinayetiyle ilgili bir soruşturmanın ardından istifa eden Başbakan Joseph Muscat'ı başarmak için yeni bir lider seçmek üzere oy kullandı.
Maskat doğrudan davada yer almıyor, ancak cinayet planındaki kendine itiraf aracı tarafından yapılan ifadeden sonra geçen ay istifa ettiğini açıkladı.
Muscat, 2008 yılında İşçi Partisi'nin lideri oldu ve 2013 ve 2017 yıllarında parlamento seçimlerinde başbakan olarak iki dönem üst üste kazandı.
Görev süresi boyunca Malta ekonomisini Avrupa Birliği'nde en iyi performans gösterecek şekilde dönüştürdü. Ayrıca, birkaç yıl öncesine kadar Katolik ülkede düşünülemeyen, eşcinsel evlilik de dahil olmak üzere radikal sosyal reformlar başlattı.
Ancak prömiyeri, yolsuzluk iddialarıyla da sarsıldı, Caruana Galizia, bir araba bombasında öldürülmeden önce hem siyaset hem de iş dünyasında yanlışlık iddialarını defalarca kınadı.
Cumartesi günkü oylama, hem başbakan yardımcısı hem de sağlık bakanı olarak görev yapan eski pediatrik cerrah Chris Fearne ile 42 yaşındaki Muscat tarafından kabine danışmanlığına atanan avukat Robert Abela arasında.
Her iki adam da sırasıyla 2013 ve 2017 yıllarında parlamentoya seçilen nispeten siyasi yeni gelenler.
Muscat partisinde popüler olmaya devam ediyor ve Cuma günü geç saatlerde paketlenmiş bir spor salonunda taraftarlara veda konuşması yaptı. İki yarışmacının hiçbirini desteklemeyeceğini ve Malta parlamentosunun bir üyesi olarak kalma sözü verdi.
Yaklaşık 17.500 ücretli İşçi Partisi üyesi Cumartesi günü oy kullanmaya hak kazanıyor. Oylama saat 20'ye kadar devam edecek. (1900 GMT) ile sonuçlandı. Yeni liderin önümüzdeki hafta başbakan olarak yemin etmesi bekleniyor.